Co jsou antiretrovirové léky?
Antiretrovirové léky jsou léky určené k boji proti retrovirům. Tyto jedinečné viry představují pro zdravotníky zřetelné výzvy a nalezení účinných léků k jejich léčbě je obtížný úkol. Nejznámějšími retroviry jsou virus lidské imunodeficience (HIV) a syndrom získaného imunodeficitu (AIDS). Tyto viry jsou notoricky obtížně léčitelné kvůli jejich přizpůsobivosti a zákeřné povaze.
Retrovirus je obalen RNA a používá enzym zvaný reverzní transkriptáza k přeměně RNA na DNA. Tato převedená DNA se spojí s buňkou, kterou virus zabírá, infikuje buňku a zajišťuje, že se škodlivá DNA bude šířit, když se buňka rozdělí. Tato chytrá metoda útoku způsobuje, že virus je obtížné vypudit, jakmile se ho zmocní, a vede k mnoha příznakům, protože tyto viry napadají imunitní systém přímo, nikoli na tělo.
Aby bylo možné úspěšně bojovat proti retrovirům, musí antiretrovirové léčivo napadnout mechanismy, které jim umožňují replikovat se a převzít. Existuje celá řada různých antiretrovirových tříd, které se všechny zaměřují na různá stádia duplikace viru. Protože viry mají tendenci se mutovat velmi rychle, mnoho pacientů je nuceno užívat jedinečný koktejl léků, který řeší jejich specifickou infekci. Pokud je užívána kombinace léčiv, je známá jako vysoce aktivní antiretrovirová terapie (HAART).
Přestože antiretrovirová léčiva mohou odrazovat od replikace a zastavit průběh nemoci, nemohou ji úplně vyléčit. To může být pro pacienty frustrující, protože možná budou muset vzít HAART po celou dobu své životnosti, aby se zajistilo, že nemoc bude udržována na uzdě. To může být také náročné pro lékaře, protože mohou potřebovat jemné úpravy dávek a léků, aby byla antiretrovirová léčiva účinná. Pokud nedokončíte režim, může to vést ke zvýšené rezistenci vůči lékům, což je škodlivé pro všechny lidi i pro pacienta.
Kromě požadavku na celoživotní závazek, léky také přicházejí za vysokou cenu, doslova a obrazně. Díky vysoké poptávce po antiretrovirových lécích ve vyspělých zemích vyvinulo mnoho farmaceutických společností širokou škálu léků, z nichž všechny jsou velmi drahé. Pokusy o zpřístupnění levnějších terapií v rozvojových zemích se setkaly se značnou opozicí. Léky mají také intenzivní vedlejší účinky, z nichž některé mohou být tak závažné, že se pacient diví, pokud by mohl být s aktivní infekcí lépe.
Když jsou předepsány antiretrovirové léky, pomáhá vybrat poskytovatele zdravotní péče a držet se ho. Každý lékař má poněkud odlišný přístup k retrovirovým infekcím, který zahrnuje jedinečnou zdravotní historii pacienta a zkušenosti s antiretrovirotiky. Uchovávání všech těchto lékařských záznamů na stejném místě zajišťuje vysokou kvalitu péče o pacienta.