Co jsou tkáňové mikročipy?
Tkáňové mikročipy, také označované jako TMA, jsou výběry tkáňových jader připravených v parafínovém bloku a uspořádaných v přesném uspořádání. Histologické řezy pole mohou být vyříznuty z parafínového bloku, což má za následek tenké plátky tkáňového pole připraveného na parafin, které lze umístit na normální mikroskopické sklíčko. Tkáňové mikročipy se používají k provádění široké škály testů na mnoha vzorcích tkáně obsažených na jednom sklíčku mikroskopu, což umožňuje velkou rychlost a přesnost experimentování. Vědci například často používají tkáňové mikročipy ke stanovení genové exprese v normálních a patologických tkáních, aby pomocí genetiky diagnostikovali různá onemocnění.
Mnoho různých laboratoří, většinou v biologickém a zdravotním výzkumu, používá tkáňové mikročipy ke zlepšení účinnosti a přesnosti, s jakou mohou provádět různé experimenty na vzorcích tkání. Imunohistochemie je například proces, při kterém jsou fluorescenční látky připojeny k protilátkám, které jsou vystaveny tkáňovým vzorkům na mikročipu. Protilátky se vážou na specifické antigeny ve vzorcích tkání a vědci mohou tuto vazbu identifikovat kvůli fluorescenčním činidlům. Některé specifické protilátky se vážou ke specifickým antigenům, takže vazebné hladiny mohou poskytnout velké množství informací o antigenech obsažených v daném vzorku tkáně. Na normálních nebo patologických buňkách mohou být přítomny různé antigeny; porozumění rozdílu může umožnit přesnou diagnózu onemocnění a může dokonce poskytnout informace, které lze použít k nalezení léků na různé nemoci.
Podobná technika, která se běžně používá u tkáňových mikročipů, se nazývá Fluorescentní in situ hybridizace nebo FISH. Ve FISH se fluorescenční sondy vážou na konkrétní části chromozomů a lze je použít k nalezení informací o genetickém složení jednotlivce. Tato metoda může být například použita k identifikaci genetických markerů pro různé nemoci. K diagnostice a identifikaci léčby rakoviny se běžně používají jak metody FISH, tak imunohistochemie.
Získání vzorků tkáně může být obtížné získat ve významných množstvích a tkáňové mikročipy mají tendenci trvat poměrně dlouho, než se připraví, takže vědci musí zajistit, aby jejich vzorky zůstaly neporušené a aby bylo pole správně připraveno. Tkáň například musí být rychle zpracována v parafínu, aby se zabránilo rozpadu. Někteří vědci se rozhodnou kupovat pre-made tkáňové mikročipy místo výroby svých vlastních, aby se při přípravě svých vlastních tkáňových mikročipů vyhnuli chybám. Dalším hlediskem je počet vzorků, které mají být umístěny na jeden sklíčko. Na jedno sklíčko může být umístěno několik stovek tkáňových jader, ale může být obtížné sledovat a přesně experimentovat s mnoha malými vzorky.