Que sont les microréseaux tissulaires?
Les microréseaux tissulaires, également appelés TMA, sont des sélections de noyaux de tissus préparés dans un bloc de paraffine et disposés de manière précise. Des coupes histologiques de la matrice peuvent être coupées dans le bloc de paraffine, ce qui permet d'obtenir de fines tranches de la matrice de tissus préparée à la paraffine pouvant être placées sur une lame de microscope classique. Les microréseaux tissulaires sont utilisés pour effectuer une grande variété de tests sur de nombreux échantillons de tissu contenus sur une seule lame de microscope, permettant une grande rapidité et une grande précision lors de l'expérimentation. Les scientifiques, par exemple, utilisent souvent des microréseaux tissulaires pour déterminer l’expression des gènes dans des tissus normaux et pathologiques, afin de recourir à la génétique pour diagnostiquer diverses maladies.
De nombreux laboratoires, principalement dans les domaines de la recherche biologique et de la santé, utilisent des microréseaux de tissus pour améliorer l'efficacité et la précision avec lesquelles ils peuvent effectuer diverses expériences sur des échantillons de tissus. L'immunohistochimie, par exemple, est un processus dans lequel des agents fluorescents sont liés à des anticorps qui sont exposés à des échantillons de tissu sur une micropuce. Les anticorps se lient à des antigènes spécifiques sur les échantillons de tissus et les chercheurs peuvent identifier cette liaison en raison des agents fluorescents. Certains anticorps spécifiques se lient à des antigènes spécifiques. Par conséquent, les niveaux de liaison peuvent fournir de nombreuses informations sur les antigènes contenus dans un échantillon de tissu donné. Différents antigènes peuvent être présents sur les cellules normales ou pathologiques; comprendre la différence peut permettre un diagnostic précis de la maladie et peut même fournir des informations pouvant être utilisées pour trouver des remèdes à diverses maladies.
Une technique similaire couramment appliquée aux microréseaux tissulaires est appelée hybridation in situ fluorescente, ou FISH. Dans FISH, les sondes fluorescentes se lient à certaines parties des chromosomes et peuvent être utilisées pour rechercher des informations sur la constitution génétique d'un individu. Cette méthode peut, par exemple, être utilisée pour identifier des marqueurs génétiques de diverses maladies. Les méthodes FISH et d'immunohistochimie sont couramment utilisées pour diagnostiquer et identifier les traitements du cancer.
Les échantillons de tissus peuvent être difficiles à obtenir en quantités importantes, et la préparation des microréseaux a tendance à prendre un certain temps. Les chercheurs doivent donc s'assurer que leurs échantillons restent intacts et que le tableau est préparé correctement. Les tissus, par exemple, doivent être rapidement traités à la paraffine pour prévenir la carie. Certains chercheurs choisissent d’acheter des microréseaux de tissus pré-fabriqués au lieu de produire les leurs afin d’éviter les erreurs lors de la préparation de leurs propres microréseaux de tissus. Une autre considération est le nombre d'échantillons à placer sur une seule diapositive. Plusieurs centaines de noyaux de tissus peuvent être placés sur une seule lame, mais il peut être difficile de suivre et d’expérimenter précisément autant de petits échantillons.