Co je Boron Neutron Capture Therapy?

Terapie záchytu neutronů bóru je nová technika léčby rakoviny, kterou vědci doufají, že se stanou spolehlivou alternativou k chirurgii, chemoterapii a záření. Tento postup zahrnuje injektování rakovinného nádoru s vysokými koncentracemi izotopů boru, a poté vystavení nádoru paprsku neutronů s nízkou intenzitou. Když neutrony proniknou atomy boru, dochází k reakci, která emituje lithium iont a alfa-částici s vysokou energií. Reakce ničí nedaleké rakovinné buňky a zdravou tkáň nechává nezraněnou. Terapie záchytu neutronů bóru je stále v experimentálních stádiích, ale během několika let nebo desetiletí by se mohla stát základem léčby.

Izotopy boru s deseti neutrony jsou ideální pro léčbu rakoviny, protože jsou nerádioaktivní a mají tendenci hledat a vázat se s rakovinnými buňkami. Během terapie záchytu neutronů boru se koncentrovaný roztok boru podává žílou v paži nebo krku. Atomy cestují v krevním řečišti do místa nádoru a připojují se k abnormálním buňkám. Odborníci mohou pomocí fluorescenčního rentgenového screeningu potvrdit, že bór je izolován od nádoru a není rozšířen ve zdravé tkáni.

Jakmile je bór na svém místě, je na nádor nasměrován velký paprsek emitující neutrony. Paprsek emituje neutrony řízenou rychlostí a významně je zpomaluje, než se dostanou k pacientovi. Když izotop boru zachytí neutron, vstoupí do nestabilního vzrušeného stavu. Když se atom bóru rozpadne na lithium, rychle se emituje částice alfa. Vysoce nabitá alfa částice a lithium iont se šíří po velmi krátké vzdálenosti, kolem šířky jedné rakovinné buňky.

Vysoká energie částic způsobuje likvidaci lokálních buněk. Buněčné poškození je omezeno na nádor, protože částice se nerozšíří dostatečně daleko, aby dosáhly okolní tkáně. V klinických studiích se zvířaty a lidskými dobrovolníky se zdá, že terapie záchytu neutronů boru je při léčbě izolovaných mozkových nádorů přinejmenším stejně účinná jako konvenční ozařování a chemoterapie. Probíhající studie doufají, že se zjistí, zda může být postup užitečný i pro nádory v jiných částech těla.

Mnoho vědců se domnívá, že terapie záchyty neutronů boru se brzy stane pro pacienty s nefunkčními nádory první možností léčby. Zatímco chemoterapie a ozařování jsou často úspěšné, mohou způsobit nežádoucí vedlejší účinky. Záření může kromě rakovinných nádorů ovlivnit zdravou tkáň a chemoterapie způsobuje zmatek v obraně imunitního systému pacienta. Terapie záchytu neutronů boru má potenciál eliminovat oba vedlejší účinky. Probíhající výzkum a klinická hodnocení budou pravděpodobně pokračovat několik let, aby byla technika zdokonalena dříve, než bude zavedena v nemocnicích.