Hvad er Boron Neutron Capture Therapy?
Boronneutronfangstbehandling er en ny kræftbehandlingsteknik, som forskere håber vil blive et pålideligt alternativ til kirurgi, kemoterapi og stråling. Proceduren involverer injektion af en kræftsummet tumor med høje koncentrationer af borisotoper med bor, og udsætter derefter tumoren for en stråle af lavintensiv neutroner. Når neutroner trænger ind i boratomer, forekommer en reaktion, der udsender en lithiumion og en alfa-partikel med høj energi. Reaktionen ødelægger kræftceller i nærheden, mens det efterlader sundt væv uskadt. Borneutronfangstbehandling er stadig i eksperimentelle faser, men det kan blive en grundpille for behandling om få år eller årtier.
Isotoper af bor med ti neutroner er ideelle til kræftterapi, fordi de er ikke-radioaktive og har en tendens til at søge og binde med kræftceller. Under borneutronfangstbehandling administreres en koncentreret opløsning af bor gennem en vene i armen eller nakken. Atomer rejser i blodbanen til tumorens sted og fastgørestil unormale celler. Specialister kan bekræfte, at boret er isoleret til tumoren og ikke udbredt i sundt væv med fluorescerende røntgenstråler.
Når bor er på plads, peges en stor neutronemitterende bjælke på tumoren. Strålen udsender neutroner med en kontrolleret hastighed og bremser dem markant, før de når patienten. Når en borisotop henter en neutron, går den ind i en ustabil, ophidset tilstand. En alfa -partikel udsendes hurtigt, når et boratom nedbrydes til lithium. Den stærkt ladede alfa-partikel og lithiumion spredte sig over en meget kort afstand, omkring bredden af en enkelt kræftcelle.
Partiklernes høje energi får lokale celler til at blive udslettet. Cellulær skade er begrænset til tumoren, fordi partiklerne ikke spreder sig langt nok til at nå det omgivende væv. I kliniske forsøg med dyr og menneskelige frivillige er borneutronfangstapY ser ud til at være mindst lige så effektiv som konventionel stråling og kemoterapi ved behandling af isolerede hjernesvulster. Løbende undersøgelser håber at afgøre, om proceduren også kan være nyttig på tumorer i andre dele af kroppen.
Mange forskere mener, at borneutronfangstbehandling snart vil blive en førstevalgsbehandlingsmulighed for patienter med inoperable tumorer. Mens kemoterapi og stråling ofte er succesrige, kan de forårsage uønskede bivirkninger. Stråling kan påvirke sundt væv ud over kræftvulster, og kemoterapi skaber ødelæggelse af en patients immunsystemforsvar. Borneutronfangstbehandling har potentialet til at eliminere begge bivirkninger. Løbende forskning og kliniske forsøg vil sandsynligvis fortsætte i flere år for at perfektionere teknikken, før den introduceres på hospitaler.