Hvad er Bor Neutron Capture Therapy?
Boronneutronefangstterapi er en ny kræftbehandlingsteknik, som forskerne håber, vil blive et pålideligt alternativ til kirurgi, kemoterapi og stråling. Proceduren involverer injektion af en kræftformet tumor med høje koncentrationer af borisotoper og derefter udsættes tumoren for en stråle af lavintensive neutroner. Når neutroner trænger igennem boratomer, opstår der en reaktion, der udsender en lithiumion og en højenergi-alfa-partikel. Reaktionen ødelægger kræftceller i nærheden, mens det forbliver sundt væv uskadt. Boronneutronfangstterapi er stadig i eksperimentelle stadier, men det kan blive en grundpille i behandlingen i løbet af få år eller årtier.
Isotoper af bor med ti neutroner er ideelle til kræftbehandling, fordi de er ikke-radioaktive og har tendens til at opsøge og binde med kræftceller. Under borneutronefangstbehandling administreres en koncentreret boropløsning gennem en vene i armen eller nakken. Atomer rejser i blodbanen til stedet for tumoren og fastgøres til unormale celler. Specialister kan bekræfte, at boret er isoleret til tumoren og ikke udbredt i sundt væv med fluorescerende røntgenscreeninger.
Når bor er på plads, peger en stor neutronemitterende stråle mod tumoren. Strålen udsender neutroner med en kontrolleret hastighed og bremser dem markant, inden de når patienten. Når en borisotop tager et neutron ind i en ustabil, ophidset tilstand. En alfa-partikel udsendes hurtigt, når et boratom nedbrydes til lithium. Den stærkt ladede alfa-partikel og lithiumion spredte sig over en meget kort afstand, omkring bredden af en enkelt kræftcelle.
Partiklenes høje energi får lokale celler til at blive udslettet. Celleskader er begrænset til tumoren, fordi partiklerne ikke spreder sig langt nok til at nå det omgivende væv. I kliniske forsøg med dyr og humane frivillige ser borneutronefangstterapi ud til at være mindst lige så effektiv som konventionel stråling og kemoterapi til behandling af isolerede hjernesvulster. Løbende undersøgelser håber at afgøre, om proceduren også kan være nyttig på tumorer i andre dele af kroppen.
Mange forskere mener, at borneutronefangstterapi snart vil blive en førstevalg af behandlingsmuligheder for patienter med inoperable tumorer. Mens kemoterapi og stråling ofte er succesrige, kan de forårsage uønskede bivirkninger. Stråling kan påvirke sundt væv ud over kræftformede tumorer, og kemoterapi skader kaos på en patients immunforsvar. Boronneutronfangstterapi har potentialet til at eliminere begge bivirkninger. Løbende forskning og kliniske forsøg vil sandsynligvis fortsætte i flere år for at perfektionere teknikken, før den introduceres på hospitaler.