Was ist die Bor-Neutronen-Capture-Therapie?
Die Borneutroneneinfangtherapie ist eine neue Krebsbehandlungstechnik, von der die Forscher hoffen, dass sie eine zuverlässige Alternative zu Operationen, Chemotherapie und Bestrahlung darstellt. Das Verfahren umfasst die Injektion hoher Konzentrationen von Borisotopen in einen Krebstumor und die anschließende Bestrahlung des Tumors mit Neutronen geringer Intensität. Wenn Neutronen in Boratome eindringen, kommt es zu einer Reaktion, bei der ein Lithiumion und ein energiereiches Alpha-Teilchen freigesetzt werden. Die Reaktion zerstört in der Nähe befindliche Krebszellen und lässt gesundes Gewebe unversehrt. Die Borneutroneneinfangtherapie befindet sich noch in einem experimentellen Stadium, könnte jedoch in einigen Jahren oder Jahrzehnten zu einer Hauptbehandlung werden.
Borisotope mit zehn Neutronen sind ideal für die Krebstherapie, da sie nicht radioaktiv sind und dazu neigen, Krebszellen aufzuspüren und an sie zu binden. Während der Borneutroneneinfangtherapie wird eine konzentrierte Lösung von Bor durch eine Vene im Arm oder Hals verabreicht. Atome wandern im Blutkreislauf zur Stelle des Tumors und heften sich an abnormale Zellen. Fachleute können bestätigen, dass das Bor für den Tumor isoliert und in gesundem Gewebe mit fluoreszierenden Röntgenbildern nicht verbreitet ist.
Sobald Bor vorhanden ist, wird ein großer neutronenemittierender Strahl auf den Tumor gerichtet. Der Strahl sendet Neutronen mit kontrollierter Geschwindigkeit aus und verlangsamt sie erheblich, bevor sie den Patienten erreichen. Wenn ein Borisotop ein Neutron aufnimmt, tritt es in einen instabilen, angeregten Zustand ein. Ein Alpha-Teilchen wird schnell emittiert, wenn ein Boratom in Lithium zerfällt. Das hochgeladene Alpha-Teilchen und das Lithium-Ion breiten sich über eine sehr kurze Distanz aus, etwa so groß wie eine einzelne Krebszelle.
Durch die hohe Energie der Partikel werden lokale Zellen ausgelöscht. Die Zellschädigung ist auf den Tumor beschränkt, da sich die Partikel nicht weit genug ausbreiten, um das umliegende Gewebe zu erreichen. In klinischen Studien mit Tieren und menschlichen Freiwilligen scheint die Borneutroneneinfangtherapie bei der Behandlung isolierter Hirntumoren mindestens genauso wirksam zu sein wie die konventionelle Bestrahlung und Chemotherapie. Laufende Studien wollen herausfinden, ob das Verfahren auch bei Tumoren in anderen Körperteilen nützlich sein kann.
Viele Forscher glauben, dass die Borneutroneneinfangtherapie bald eine Behandlungsoption erster Wahl für Patienten mit inoperablen Tumoren sein wird. Während Chemotherapie und Bestrahlung häufig erfolgreich sind, können sie unerwünschte Nebenwirkungen verursachen. Strahlung kann neben Krebstumoren auch gesundes Gewebe schädigen, und die Chemotherapie kann die Abwehrkräfte des Immunsystems des Patienten schädigen. Die Borneutroneneinfangtherapie hat das Potenzial, beide Nebenwirkungen zu eliminieren. Laufende Forschungen und klinische Studien werden voraussichtlich mehrere Jahre dauern, um die Technik zu perfektionieren, bevor sie in Krankenhäusern eingeführt wird.