Co je to pegylovaný interferon?
Pegylovaný interferon je molekula interferonu s navázaným polyethylenglykolem (PEG). Přidání PEG k interferonové molekule umožňuje, aby se interferon uvolňoval pomalu do těla, čímž se prodlouží jeho působení. Zatímco interferon sám vyžaduje dávkování třikrát týdně, pegylovaný interferon vyžaduje dávkování pouze jednou týdně.
Interferon je bílkovina produkovaná tělem. Když je přítomna infekce, tělo zvyšuje produkci interferonu v boji proti napadajícímu viru nebo bakteriím. U některých nemocí, jako je hepatitida, injekce interferonu zvyšuje schopnost těla bojovat s infekcí. Interferon nenapadá virus přímo. Spíše pomáhá imunitnímu systému těla bojovat s cizím organismem, zabraňuje rozmnožování viru, eliminuje infikované buňky a zabraňuje nakažení zdravých buněk.
PEG část molekuly působí jako bariéra kolem interferonu, takže tělo vyčistí interferon pomaleji, než by vyčistilo nepegylovaný interferon. Interferon nereaguje s PEG a PEG nemění účinnost interferonu. Pegylovaný interferon se používá k léčbě akutní a chronické infekce hepatitidy C. Obvykle se kombinuje s ribavirinem.
Primárním přínosem pegylovaného interferonu je doba, po kterou zůstává v krevním řečišti, ve srovnání s nepegylovaným interferonem. Dávkování jednou týdně poskytuje trvalou odpověď. Ukázalo se, že pegylovaný interferon je účinnější proti viru hepatitidy C ve srovnání s nepegylovaným interferonem.
Pegylovaný interferon je spojen s řadou vedlejších účinků. Nejčastěji uváděnými vedlejšími účinky jsou příznaky podobné chřipce, jako je horečka, zimnice a bolesti svalů. Mezi další časté nežádoucí účinky patří nevolnost a zvracení, bolest hlavy, podrážděnost, únava, ztráta chuti k jídlu a kolísání hladiny cukru v krvi, které by mohly vést k diabetu. Kožní vyrážky a suchá a svědivá kůže jsou také častými vedlejšími účinky.
V souvislosti s pegylovanou interferonovou terapií byly hlášeny závažné nežádoucí účinky. Tyto nežádoucí účinky jsou deprese, mentální zmatenost, infekce a problémy s krevním tlakem, srdcem, játry, plícemi, imunitním systémem, štítnou žlázou a očima. U lidí léčených pegylovanou interferonovou terapií byla ojediněle hlášena sebevražda.
Pegylovaný interferon byl také spojen se snížením počtu neutrofilů, typu bílých krvinek a krevních destiček, které napomáhají srážení krve. Tyto závažné nežádoucí účinky mohou vyžadovat snížení dávky. Po ukončení této terapie většina vedlejších účinků zmizí.
Přestože je pegylovaný interferon plus ribavirin účinnou léčbou hepatitidy C, nemá pegylovaný interferon u každého člověka stejný účinek. Účinnost léčby závisí na konkrétním kmenu viru hepatitidy C. Toto ošetření je například účinnější proti kmenům 2 a 3 ve srovnání s kmeny la nebo 1b. Kromě toho je léčba u afrických Američanů méně účinná než u lidí jiných etnik.