Vad är pegylerat interferon?

Pegylerad interferon är en interferonmolekyl med polyetylenglykol (PEG) fäst vid den. Tillsatsen av PEG till interferonmolekylen möjliggör att interferon sakta släpps ut i kroppen, vilket förlänger dess verkan. Medan interferon enbart kräver dosering tre gånger i veckan, kräver pegylerad interferon dosering endast en gång per vecka.

Interferon är ett protein som tillverkas av kroppen. När en infektion finns, ökar kroppen interferonproduktionen för att bekämpa det invaderande viruset eller bakterierna. För vissa sjukdomar, såsom hepatit, ökar injektion av interferon kroppens förmåga att bekämpa infektionen. Interferon attackerar inte viruset direkt. Snarare hjälper det kroppens immunsystem att bekämpa den främmande organismen, förhindra viruset att reproducera sig, eliminera infekterade celler och förhindra friska celler från att smittas.

PEG-delen av molekylen fungerar som en barriär runt interferonet så att kroppen rensar interferonet långsammare än att det skulle rensa icke-pegylerat interferon. Interferon reagerar inte med PEG, och PEG förändrar inte interferonets effektivitet. Pegylerad interferon används för behandling av akut och kronisk hepatit C-infektion. Det kombineras vanligtvis med ribavirin.

Den primära fördelen med pegylerat interferon är hur lång tid det förblir i blodomloppet jämfört med icke-pegylerat interferon. Dosering en gång i veckan ger ett långvarigt svar. Pegylerat interferon har visat sig vara mer effektivt mot hepatit C-virus jämfört med icke-pegylerat interferon.

Pegylerat interferon är associerat med ett antal biverkningar. De vanligaste rapporterade biverkningarna är influensaliknande symtom, såsom feber, frossa och muskelvärk. Andra vanliga biverkningar inkluderar illamående och kräkningar, huvudvärk, irritabilitet, trötthet, aptitlöshet och fluktuerande blodsockernivåer som kan leda till diabetes. Hudutslag och torr och kliande hud är också vanliga biverkningar.

Allvarliga biverkningar har rapporterats i samband med pegylerad interferonterapi. Dessa biverkningar är depression, mental förvirring, infektion och problem med blodtryck, hjärta, lever, lungor, immunsystem, sköldkörtel och ögon. Sällan har självmord rapporterats bland personer som får pegylerad interferonterapi.

Pegylerat interferon har också associerats med minskningar av neutrofiler, en typ av vita blodkroppar och blodplättar, som hjälper blodet att koagulera. Dessa allvarliga biverkningar kan kräva dosreduktion. De flesta biverkningar försvinner när denna terapi slutar.

Även om pegylerat interferon plus ribavirin är en effektiv behandling för hepatit C, har pegylerat interferon inte samma effekt hos varje person. Behandlingseffektiviteten beror på den specifika stammen av hepatit C-virus. Exempelvis är denna behandling mer effektiv mot stammar 2 och 3 jämfört med stammar la eller Ib. Dessutom är behandlingen mindre effektiv hos afroamerikaner än hos människor med andra etniciteter.