Jaké je spojení melatoninu s autismem?

Poruchy spektra autismu se skládají z řady vývojových poruch, které způsobují sociální poruchy, opakující se chování a problémy s komunikací. Obvykle jsou diagnostikovány, když je dítě velmi malé a ovlivňují ho po celý jeho život. Děti s autismem mají obvykle nízký obsah melatoninu v těle. To vedlo vědce ke zkoumání možných souvislostí mezi melatoninem a autismem. Výzkum ukázal, že melatonin může pomoci dětem s autismem stabilizovat jejich cykly spánku a bdění.

Melatonin je hormon uvolňovaný šišinkou, který pomáhá tělu udržovat jeho cirkadiánní rytmus, také známý jako cyklus spánku a bdění. Dává tělu vědět, kdy spát a kdy se probudit. Lidé s nízkým obsahem melatoninu nebo lidé, kteří melatonin nezpracovávají správně, mají často problémy se spánkem. Mohou zahrnovat nespavost, potíže s usazováním a spaním a denní ospalost. Těmto problémům často trpí i děti s autismem, takže lékaři již dlouho předpokládali souvislost mezi melatoninem a autismem.

Nízký melatonin a autismus mají tendenci se vyskytovat společně. Studie dětí s autismem ukázaly, že mnoho z nich má genovou mutaci, která způsobuje nízké hladiny melatoninu a abnormální absorpci melatoninu. Když byl tento nedostatek poprvé objeven, někteří lidé skočili k závěru, že nízký melatonin způsobuje autismus; Výzkum však ukázal, že nízké hladiny melatoninu jsou rizikovým faktorem poruch autistického spektra, ale nezpůsobují je.

Skutečné spojení mezi melatoninem a autismem spočívá v tom, že doplňky melatoninu mohou pomoci dětem s autismem. Melatonin je často užíván ve formě doplňku jako přírodní lék proti nespavosti nebo jako prevence proti opožděnému proudu. Studie prokázaly, že doplňky melatoninu mohou být užitečné při prevenci problémů se spánkem u poruch autistického spektra.

Rodiče dětí s autismem často preferují melatonin před léky na spaní. Melatonin je přirozený hormon v těle, takže s hormonovými doplňky, které vracejí melatonin na normální úroveň, existuje malé riziko. Zdá se, že při podávání melatoninu dětem s autismem existuje jen málo nebo žádné vedlejší účinky.

Pomoc dětem s autismem získat dobrý noční spánek může mít další pozitivní účinky. Děti, které jsou lépe odpočívány, mají tendenci lépe reagovat na léčbu a mají více trpělivosti a méně problémů s chováním. Mít dítě spát přes noc také vítají rodiče. Probíhá další výzkum za účelem dalšího porozumění souvislosti mezi melatoninem a autismem.