Co jsou Acritarchs?

Acritarchs jsou tajemné mikrofosilie nalezené ve velkém množství ve vrstvě pocházející z 2,1 miliardy do 400 milionů let. Pro informaci se složité mnohobuněčné organismy objevily asi před 600 miliony let, ale ve skutečnosti se nevzlétly až do „Cambrian Explosion“ před 540 miliony let. V podstatě je jako akritarch kategorizována jakýkoli malý, nekoselinový kousek organického materiálu z proterozoiku (před 2500-542 miliony lety). Většina akritarchů je interpretována jako zkamenělé zbytky klidových cyst zelených řas nebo jiných eukaryotů (komplexní celulka), vytvořené, když je organismus nějak pod nátlakem a musí na chvíli jít do hibernace. V případě těchto fosilií se ukázalo, že „chvíli“ je navždy. Některé akritarchy mohou být také časnými embryími.Před 635 miliony let), kdy se předpokládá, že jediný život na Zemi byl jednobuněčný. Acritarchs jsou ze své definice vše, co opravdu zanechali. Akritarchy jsou většinou zbytky, které zanechaly eukaryotické organismy, spíše než bakterie, které jsou asi desetkrát menší.

První známý Acritarch, grpania , se objevuje ve fosilním rekordu asi před 2,1 miliardami let. Tyto malé fosílie ve tvaru trubice patří mezi nejstarší známé, přičemž některé z nich dosahují centimetru, kolosální po dobu, kdy průměrný organismus byl asi 10 000 - 1 000 000krát menší. Existuje nejistota ohledně toho, zda GRypania byla velká bakterie, bakteriální kolonie nebo časná řasa (eukaryote), ale jeho velikost a konzistentní forma způsobila, že většina paleontologů označila řasy.

Kromě grpania je většina nejranějších akritarchů jednoduchá a sférická. Silné mikroskopy havUdělal jen málo, aby odhalil svá tajemství, protože většina organizace nano-měřítka byla ztracena po dobu stovek milionů let. Od 2 do 1 miliardy let se zvyšuje rozmanitost akritarchů a příklady se nacházejí s různými povrchovými ozdobami, jako jsou vezikuly ve tvaru baňky, hroty (které by odpuzovaly predátory), trojúhelníkové, trychtýře a vlasy, jako jsou výčnělky, a dalšími rysy. Tito akritarchové poskytují některé z nejranějších důkazů o existenci predace a diverzifikaci raného eukaryotického života.