Co jsou archeocyathids?
Archeocyathids (Řek: „Starověký pohár“), členové nevyšetřené Clade Archeocyatha, jsou skupinou starověkých houby, které existovaly po geologicky krátkou dobu, ale během jejich držby měly obrovský dopad. Archaeocyathids, který se objevil v dolním kambriánu, asi před 530 miliony let, zmizel jen o 10 milionů let později, asi před 520 miliony let. Archeocyathidské fosilní druhy jsou rozděleny do dvou tříd, šesti řádů, 12 podřízených, 120 rodin a téměř 300 rodů.
Stejně jako jiné houby byly archeocyathidy stacionární filtry, které tvořily důležitou součást mořské fauny. Archeocyathids jsou však tak neobvyklí, že vědci trvalo desetiletí, než se obecně souhlasili s tím, že se jedná o houby, a stále existuje kontroverze o jejich afinitě. Archeocyatha je občas nesprávně označován jako svůj vlastní fylum. Místo toho, aby aktivně čerpali vodu skrz sebe, aby extrahovali živiny, jako jsou houby, archeocyathids pravděpodobně utiLized pasivní tok.
Jak jejich název napovídá, archeocyathids byly tvarovány zhruba jako šálky, někdy jen s jedinou porézní stěnou, ale častěji se dvěma soustřednými porézními stěnami. Charakteristiky těchto stěn se používají k klasifikaci archeocyathidů a jejich od sebe. Stejně jako jiné houby se archeocyathids připevnili k mořskému dno s holdfast. Bylo nalezeno několik archeocyathid fosílií, které naznačují, že některé druhy byly ploché, jako palačinky.
Fosílie archeocyathid lze nalézt ve velkém počtu ve nižších kambrianských vrstvách, které tvoří jednu z nejběžnějších fosílie z období. Za několik milionů let se diverzifikovali do stovek druhů fascinujících pohárových tvarů a vytvořili první útesy planety. Tyto kambrijské útesy byly první ze tří hlavních pulzů budování útesů v historii života na Zemi. Archeocyathid útesy by pomohly povzbudit EvoLUTION z nejranějších kambrijských ekosystémů poskytováním míst, kde se schovávají před predátory a vytvoří složité stanoviště.
Archeocyathids obecně žili v mělkých tropických vodách, v photické zóně, kde by mohli být zajištěni dostatek světla. Fosilie Archeocyathid se často vyskytují s fosiliemi kyanobakterií, s nimiž by byli symbiotičtí. Poskytnutím relativně bezpečného místa pro cyanobakteriální kolonie k životu a reprodukci by archeocyathids mohly přesměrovat daň z bakterií pravidelným trávením jejich části.
Není známo, proč Archeocyathids zanikl. Mohlo to být způsobeno konkurencí jiných filtračních podavačů, vývojem hyper úspěšných predátorů nebo z jiného důvodu. Archeocyathids jsou jedinou hlavní skupinou houby bez živých zástupců.