Co jsou endoteliální progenitorové buňky?

Endotelové progenitorové buňky jsou produkovány v kostní dřeni a putují krevním proudem. Opravují škody způsobené výstelkou krevních cév a srdce po smrti tkáně. Progenitorové buňky jsou typem kmenových buněk, které se mohou rozlišovat do několika úzce souvisejících typů buněk. Množství těchto buněk cirkulujících v krevním řečišti může pomoci naznačit, jak rychle se člověk zotaví z infarktu nebo mrtvice. Endotelové progenitorové buňky mohou mít také schopnost začít stavět nové krevní cévy v oblastech, kde byly cévy po opravě poškozeny.

Endotel je specializovaný typ epitelu nebo tkáně kůže, který lemuje celý oběhový systém; napomáhá hladkému proudění krve tím, že poskytuje hladký povrch a zabraňuje srážení na stěnách krevních cév. Endotelové progenitorové buňky jsou za normálních okolností přítomny v krvi v nízkém počtu, ale zvyšují se v reakci na poškození endotelu stresem. Během infarktu nebo mrtvice se některé tkáně těla stávají ischemickými, což znamená, že nemají žádný krevní tok a buňky začnou umírat. Endotelové progenitorové buňky pak cestují do těchto poškozených oblastí a nakonec se diferencují na zralé endoteliální buňky a nahrazují mrtvé buňky.

Endotelové progenitorové buňky se nazývají pluripotentní kmenové buňky spíše než totipotentní na rozdíl od kmenových buněk, které jsou nejčastěji diskutovány. To znamená, že se mohou stát několika různými typy buněk - množným potenciálem - ale ne všemi typy buněk - celkovým potenciálem. U dospělých fungují podobně jako angioblasty, které jsou zodpovědné za tvorbu krevních cév v embryích, i když mohou být méně přizpůsobivé.

Některé studie ukázaly, že pacienti s cévní mozkovou příhodou s více endotelovými progenitorovými buňkami měli větší šanci vyhnout se opakovaným srdečním záchvatům. Rovněž se provádějí zkoušky, které nacházejí slibné výsledky při používání těchto buněk při léčbě onemocnění periferních tepen. Protože úroveň těchto buněk se zvyšuje, když je přítomno poškození, doktoři mohou také analyzovat počet těchto buněk, aby určili riziko srdečních chorob u pacienta.

První studie zjistily, že tyto buňky nevytvářejí výstelku nově vytvořených krevních cév u dospělých. Novější studie prokázaly, že endoteliální progenitorové buňky jsou důležité pro vývoj nádorů a umožňují nádorovým buňkám metastázovat nebo cestovat do jiných částí těla. Tyto studie zjistily, že tyto buňky jsou skutečně přítomny v krevních cévách nádorů. Zjistili také, že nádory rostou pomaleji, pokud jsou endotelové progenitorové buňky odstraněny z kostní dřeně dříve, než mohou být uvolněny do krevního řečiště.