Co je to bílá krevní buňka?

Bílé krvinky jsou strážci těla a slouží jako páteř imunitního systému. Bílé krvinky se nacházejí v celém těle, v krvi i lymfatickém systému. Bílé krvinky mají hustotu asi 4 až 11 miliard na litr krve. Vědecké jméno bílé krvinky je leukocyt, což jednoduše znamená „bílá buňka“.

Bílé krvinky získají své jméno podle své barvy - bílé. Tato barva byla poprvé objevena, když byla krev vložena do vysokorychlostních odstředivek a rozdělena do jejích složek. U zdravých jedinců tvoří bílé krvinky asi 1% krve. U nemocných se toto procento podstatně zvyšuje. Poměr bílých krvinek v krvi může být použit jako diagnostika nemoci.

Existuje několik různých typů bílých krvinek, všechny s jemně se měnícími funkcemi. Mezi nejčastější patří neutrofily (65%), lymfocyty (25%), monocyty (6%), eosinofily (4%) a bazofily (1%). Bílé krvinky pocházejí z kmenových buněk v kostní dřeni. Vědci pracují na způsobech využití kmenových buněk k hromadné produkci bílých krvinek podle přání, které by mohly být použity pro imunoterapii podporující terapie.

Neutrofily jsou nejčastější a první obrannou linií proti bakteriálním a plísňovým infekcím. Hnis se skládá z velkého počtu mrtvých neutrofilů. Neutrofily, stejně jako většina bílých krvinek, se zabývají fagocytózou, to znamená spotřebou a trávením bakterií nebo jiných cizích materiálů. Neutrofily mohou detekovat, zda je buňka součástí těla nebo cizí kontrolou molekul na svém povrchu. Neutrofily fungují jako sebevražedné bombardéry - nemohou doplnit lysozomy používané k trávení mikrobů, takže po zabití několika bakterií nebo hub jednoduše zemřou.

Lymfocyty jsou druhým nejčastějším typem bílých krvinek. Existuje celá řada různých lymfocytů. Mezi jejich funkce patří produkce protilátek - proteinových značek, které pomáhají tělu identifikovat útočníky - koordinace imunitního systému a destrukce tělních buněk, které byly kontaminovány cizím materiálem.