Co je výzkum embryonálních kmenových buněk?

Embryonální výzkum kmenových buněk je věda, která hledá způsoby využití kmenových buněk pro regenerativní nebo reparativní medicínu. Vědci studují, jak lze buňky nejlépe využít k léčbě popálenin a traumatických poranění mozku a míchy, jakož i degenerativních chorob, jako je artritida, Alzheimerova choroba, Parkinsonova choroba, chronická srdeční choroba a diabetes. Navzdory možnosti léčit a léčit zranění a nemoci, etické obavy zpomalily vývoj výzkumu embryonálních kmenových buněk.

Embryonální kmenové buňky získané z lidských plodů se nazývají pluripotentní kmenové buňky , což znamená, že mají schopnost se vyvinout do všech ostatních typů buněk. Pluripotentní kmenové buňky jsou obvykle sklízeny z vnitřních buněk blastocysty, což je týdenní embryo, které se dosud neimplantovalo do placenty. Teoreticky se tyto buňky mohou regenerovat neurčitě v živém organismu. Pokaždé, když se rozdělí, vytvoří dvě dceřiné buňky, které jsou buď více kmenovými buňkami nebo jinými specifikovanými typy buněk, jako je krev, játra nebo mozek.

Embryonální výzkum kmenových buněk hledá způsoby, jak přimět pluripotentní embryonální kmenové buňky k produkci specifických typů buněk, které se pěstují v laboratoři. Buňky pak mohou být použity k opravě poškozených nebo degenerujících orgánů, ačkoli stále jsou studovány bezpečné a účinné způsoby transplantace pluripotentních kmenových buněk. Testování na myších ukazuje potenciál regenerace orgánů a testování na šimpanzích ukazuje, že kmenové buňky mohou opravit poškozenou nervovou tkáň.

Teoreticky nervové kmenové buňky vstříknuté do poraněné páteře dospělých opraví poškození růstem nových neuronů. Léčby, jako je tato, jsou v nejranějších fázích klinických zkoušek na lidech. Jedním z problémů, kterým vědci čelí, je pojištění kmenových buněk, které nerostou v rakovinné buňky, a proto nemohou být buňky jednoduše vstříknuty do těla. Místo toho musí vědci vytvořit buňky s velmi specifickými účely a vyzkoušet je, aby se ujistili, že se chovají podle očekávání.

Etická debata o výzkumu embryonálních kmenových buněk je obecně zaměřena spíše na zdroj kmenových buněk než na samotný výzkum. Výzkum kmenových buněk na buňkách z lidských plodů je vysoce kontroverzní, protože někteří lidé se domnívají, že je to totéž jako potrat nebo sběr lidských částí pro lékařský výzkum. Většina kmenových buněk používaných ve výzkumu však pochází z plodů, které byly přerušeny z jiných důvodů než z výzkumu nebo které byly vytvořeny in vitro na klinikách plodnosti a jinak by byly vyhozeny. Kmenová buňka implantovaná do ženské dělohy nebude růst na lidské dítě.