Co jsou studené proudy a hydrotermální průduchy?
Studené prosakování a hydrotermální průduchy jsou struktury nalezené na dně oceánu, které podporují biomy zcela nezávislé na energii Slunce. Studená prosakuje pomalu uvolňování sirovodíku, metanu a dalších kapalin bohatých na uhlovodíky, zatímco hydrotermální průduchy uvolňují geotermálně zahřátou vodu bohatou na stejné rozpuštěné minerály. Vzhledem k tomu, že dna oceánu jsou obvykle 2–2–2 km (3,2–4,8 km) od povrchu, jsou tyto biomy po miliony let zcela tmavé. Jsou také silně pod tlakem kvůli hmotnosti vody nad - hydrotermální ventilace a studené prosakující biomy mají obvykle okolní tlak několik stokrát větší než na povrchu.
Chladné prosakovací a hydrotermální průduchy jsou jediné dlouhodobé biomy, jejichž primární producenti nezávisí na fotosyntéze. Místo fotosyntetických bakterií nebo rostlin tvořících páteř ekosystému slouží tato funkce chemotrofním bakteriím a archaea, které mají úzké symbiotické vztahy k heterotrofním organismům, které je konzumují. Na druhé straně, větší organismy - obří červi, škeble a krevety - je mohou konzumovat, aby přežili.
Kromě rozmanité bioty, která obsahuje hydrotermální průduchy a studené prosakování, mají také zajímavé geologické rysy. Hydrotermální průduchy mohou zahrnovat černé kuřáky, gejzíry vypouštějící zakalenou vodu při teplotě 400 ° C (752 ° F) nebo bílé kuřáky, kolem stejné teploty, ale místo černé vypuzují bílé mraky. Protože tlak v těchto hloubkách je tak velký, voda se nevaří a místo toho zůstává v kapalné fázi. Jakmile se přehřátá řešení dostanou do kontaktu se studenou vodou, minerály se rychle vysráží a vytvoří komínové struktury, které mohou růst až 60 m (197 ft), než se zhroutí.
Studená prosakování připomínají jezera na dně oceánu. Studené prosakování uvolňuje tekutiny ve formě solanky, která je hustší než typická voda a usazuje se podél dna. Podél těchto slaných jezer pozorujeme mnoho tisíc mušlí, žijících mimo chemotrofní bakterie, které se živí sulfidy a metanem, který uniká ze studených prosaků. Studená prosakující tekutina, která je stabilnější než hydrotermální průduchy, obsahuje některé formy života s dlouhou životností, včetně tubulárních červů, které žijí mezi 170 a 250 lety, nejdelší ze všech známých bez koloniálních bezobratlých.