Co je to Microfauna?

Mikrofauna jsou malá zvířata a jednobuněčné organismy viditelné pouze pod mikroskopem. Obvykle jsou definovány jako bytosti o velikosti menší než 0,1 mm (100 mikronů), s mesofaunou jako organismy o velikosti mezi 0,1 mm a 2 mm, i když definice se mohou lišit.

V půdě se nachází mikrofuna ve velkém počtu - obvykle několik tisíc na gram. Kdokoli může vzít trochu vlhké půdy, dát ji pod mikroskop a najít tyto organismy. Některé z nejčastějších a důležitých příkladů jsou protozoa (jednobuněčná eukaryota), roztoči (mezi nejrozmanitějšími a nejúspěšnějšími ze všech zvířat), prameny (související s hmyzem), hlístice (průhledné wormlike stvoření), rotifery (pojmenované pro své kolo-jako řasenky a tardigrades, také známý jako "vodní medvědi", jeden z nejtěžších organismů v přírodě. Mikrofauna lze nalézt po celém světě, kdekoli se nachází vlhká půda, a také na některých dalších místech. Springtails byly nalezeny v McMurdo Dry Valleys of Antarktica, jednom z nejchladnějších a nejsušších míst na Zemi.

Mikrofauna je doprovázena mikroflórou, která zahrnuje řasy, bakterie, houby a kvasinky, které jsou schopné trávit téměř jakoukoli organickou látku, a některé anorganické látky, jako je TNT a syntetický kaučuk.

Větší zvířata také nalezená v půdě se nazývají mesofauna, jako jsou žížaly, členovci a velké hlístice, a makrofauna, která zahrnuje nory savců, jako jsou krtci a králíci. Mikrofauna je díky půdním rozměrům a velké rozmanitosti nejméně chápána v půdním životě. Mnoho z nich jsou členy takzvaných „kryptozo“, které zůstávají vědou nepopsány. Z odhadovaných 10-20 milionů živočišných druhů na světě bylo vědeckým jménům dáno pouze 1,8 milionu a mnoho ze zbývajících milionů pravděpodobně patří do této skupiny, mnoho z nich v tropech.

Mikrofauna žije v malých pórech mezi zrny půdy a mnoho z nich je vodní. Některé z nich jsou přisedlé, což znamená, že se celý život připojují k substrátu a nikdy se nehýbají. Tato zvířata oplodňují své kamarády tím, že uvolní štěpené spermie, zatímco oni sami zůstanou v klidu. Najdete je také na lidském těle a průměrný lidský domov má tisíce roztočů, které se živí trávením odumřelých kožních buněk.