Co jsou to molekulární markery?
Molekulární marker, také označovaný jako genetický marker, je konkrétní sekvence kyseliny deoxyribonukleové nebo DNA, která je identifikovatelná v kontextu celého genomu. Vědci používají molekulární markery ke sledování umístění konkrétních genů nebo jiných pozoruhodných sekvencí DNA v rámci většího řetězce DNA. Některé molekulární markery lze identifikovat pouze zkoumáním posloupnosti genetických informací, zatímco jiné lze identifikovat vizuálním vyšetřením organismu. Tyto markery slouží mnoha účelům biologického výzkumu, včetně těch, které mají akademický charakter a těch, které jsou terapeutičtější. Akademické aplikace mohou zahrnovat katalogizaci genů, které ovlivňují konkrétní rysy, zatímco terapeutické aplikace zahrnují výzkum markerů, které pomohou identifikovat genetické variace v nadějích na léčbu nemoci.
Existuje mnoho různých typů molekulárních markerů různých délek a konfigurací, které lze použít pro mnoho různých účelů. Některé se vyskytují přirozeně, zatímco jiné jsou výzkumníky specificky vyvinuty pro označení pozic určitých sekvencí DNA. K přidání molekulárních markerů do konkrétních sekvencí DNA nebo ke spojování řetězců DNA v bodech označených přítomností molekulárních markerů lze použít různé laboratorní procesy. Použití některých technik založených na takových markerech umožňuje vědcům vytvořit „genetické mapy“ obsahující genetickou informaci kódovanou daným organismem.
Molekulární markery musí mít několik odlišných znaků, aby byly užitečné pro vědce. Například musí být snadno s jistotou lokalizovatelné a identifikovatelné, protože jakákoli pochybnost by mohla zpochybnit konečné výsledky experimentů založených na markerech. Musí také být polymorfní, což znamená, že různé formy genu kódovaného markerem existují v různých organismech stejného druhu a vedou k nějaké formě změny v organismech. Obecně je jen málo informací, které lze získat z nepolymorfních míst. Polymorfismy také vedou k viditelným změnám, jako je barva očí nebo struktura křídla, které lze použít k identifikaci organismů, které mají konkrétní genetické složení.
Různé procesy v biologickém výzkumu používají molekulární markery pro širokou škálu účelů. Obvykle se používají ke zjištění, jak jsou konkrétní fyzické vlastnosti nebo podmínky spojeny s genetickými proměnnými. Někdy se tak děje pro čistě akademické účely, protože vědci se často zajímají o to, které geny ovlivňují fyzické vlastnosti. Může se však také použít pro terapeutické účely. Například některé genetické variace mohou vést k onemocnění, takže zkoumání variací polymorfních molekulárních markerů může vést vědce k určitému vhledu do podstaty genetických chorob.