Co jsou to hlodavci?

Hlodavci jsou řád malých placentárních savců charakterizovaných jejich lebkami, neustále rostoucími zuby a ostrými řezáky, které používají k hlodání dřeva, rozbíjení tvrdých ořechů a kousání predátorů. Jejich jméno v latině znamená „nahlodávající zuby“. Některé hlodavce zahrnují chipmunky, křečky, gerbily, gophery, dikobrazy, myši, krysy, veverky, bobry a morčata. Nacházejí se na všech kontinentech kromě Antarktidy ve velkém počtu a tvoří 40 procent biologické rozmanitosti savců, s asi 2 277 druhy.

Velikost hlodavců se pohybuje od malé africké myši Pygmy, která je mezi 3 a 8 cm (1,2 - 3,1 palce) dlouhá s ocasem 2 až 4 cm (0,8 - 1,6 palce) a váží od 3 do 12 gramů až po kapybaru. , největší žijící hlodavec, který může dorůst do 130 centimetrů (4,3 ft) a vážit až 65 kg (140 lb). Před několika miliony let tam byli mnohem větší hlodavci, včetně Phoberomys pattersoni , který byl 3 m dlouhý, s 1,5 m (5 ft.) Ocasem, a pravděpodobně vážil kolem 700 kg (1 450 liber), o velikosti krávy, a ještě větší, nedávno objevil Josephoartigasia monesi , který vážil asi metrickou tunu, i když největší jedinci možná vážili 2,5 tuny. To je velký hlodavec.

Nejběžnějšími hlodavci jsou myši, krysy, veverky, částečně v důsledku jejich schopnosti přizpůsobit se prostředím těžce osídleným lidskými bytostmi, i když se ve volné přírodě vyskytují ve velkém počtu. Stejně jako ostatní hlodavci jsou úspěšní díky své malé velikosti, vysoké reprodukční rychlosti, vysoké rychlosti, schopnosti hlodat bariéry a konzumovat širokou škálu potravin. Všichni hlodavci jsou býložravci. Jejich primárními predátory jsou lišky, kočky a psi. Kvůli jejich často špinavé přírodě a malé velikosti, hlodavci jsou jedna skupina savců ne často konzumovaných jako jídlo lidmi, ačkoli nemnoho kultur, takový jak ve Spojených státech Midwest, konzumovat veverky zřídka.

Fosilní záznam zvířat podobných hlodavcům začíná asi před 65 miliony let, v paleocénu, krátce po zániku nelidských dinosaurů. Asi před 35 miliony let se hlodavci diverzifikovali na předky bobrů, dormouse, veverek a dalších moderních skupin. Jejich nejbližší příbuzní jsou zajatci, mezi které patří králíci, zajíci a pikové.