Co jsou Trigonotarbids?

Trigonotarbidy jsou vyhynulým pořadí Arachnidů, které patří mezi nejčasnější známé pozemky. Objevili se během pozdního Siluriana, asi před 410 miliony let, a vymřeli v časném Permii, asi před 300 miliony let. Trigonotarbidy prosperovaly během devonských a karbonových období, kdy se země přešla na zcela neplodnou k zakrytým hustým lesům a bažinám. Asi před 380 miliony let se opravdoví pavouci vyvinuli, s nimiž žili po boku, dokud nezískali z neznámých důvodů. Trigonotarbidy nejsou předky pavouků, ale ve skutečnosti samostatným odnoží Arachnidy.

Trigonotarbidní se zjevně podobají pavoukům, ke kterým jsou úzce příbuzní, i když nejsou stejné. Trigonotarbidy jsou primitivnější všude kolem. Místo toho, aby měl tenký pas, stejně jako všichni skuteční pavouci, byla hlava a tělo těchto zvířat spojen do velké krabicové struktury. Na rozdíl od pavouků, kteří mají hladké tělo, měli trigonotarbids segmentované tělo, reminiscent humra. Měli na svém těle postranní a ventrální desky pro brnění, jako jejich nejbližší žijící příbuzní, kapucí. Stejně jako většina pavouků byla malá, mezi 0,5 a pár centimetrů na délku, měly osm nohou a byly predátoři.

Trigonotarbidní chyběl spinnerety, které jsou pro pavouky charakteristické a hrají ústřední roli v jejich evolučním úspěchu, i když jeden nedávný fosilní nález může naznačovat mikrotuberkuly na zadních nohách zvířete, což by mohlo svědčit o schopnosti točit weby. Konsenzus prozatím spočívá v tom, že nemohli vyrobit weby, a místo toho byli přizpůsobeni pronásledování kořisti na zemi. Trigonotarbidníci byli požehnáni četnými očima a v novém pozemském prostředí se hodí predátora vrcholu. Místo pavouků, jejichž oči jsou kondenzovány na jedinou tuberkul, měli trigonotarbidníci centrální tuberkul a dva boční tuberkuly. CentraAl Tubercule měl dvě velké čočky, zatímco postranní tuberkuly měly tři velké čočky a deset malých. To přidává celkem 28 očí.

Paleontologové vědí hodně o trigonotarbidách, protože byly nalezeny v některých z nejlépe zachovaných fosilií na světě, Rhynie Chert, která se vytvořila, když sopečné materiály rychle zaplavily malý ekosystém a fosilizovaly vše na místě. Výsledná konzervace je tak dokonalá, že nejmenší rysy jsou viditelné, včetně dobře zachovaných úst, setae (chloupky), drobných očí a mikroskopických měřítek na těle zvířete, které jsou diagnostikou skupiny obecně. Trigonotarbidy byly nalezeny ve struktuře stromů, které pravděpodobně použili jako místa, která se skrývají při čekání na procházení kořisti.

Trigonotarbidy jsou jednou z mála skupin členovců, která úplně zanikla. Mezi další vyhynulé skupiny členovců patří trilobity a eurypteridy (Sea Scorpions).