Co je heliograf?

Heliograf je zařízení, které se používá k odesílání optických zpráv pomocí slunečního záření. Použití heliografie nějaké formy nebo jiné sahá až do starověkého světa, kde četné kultury používaly odrážené sluneční světlo posílat zprávy nebo signály přes značné vzdálenosti. Až v sedmdesátých létech byly heliografy vydávány některými vojenskými silami, aby lidé mohli udržovat komunikační linky, pokud by se pokazily jiné komunikační metody.

Sluneční světlo odrážející se od lesklého předmětu může nést značnou vzdálenost, zejména pokud to někdo hledá. Četné lidské populace v historii to zaznamenaly a využily k jejich výhodě. Tento princip byl využíván organizovaným způsobem v 1800s, když několik vynálezců vyvinulo heliografy takový jako Mance heliograph, použitý na Středním východě v 1870s a 1880s.

Zařízení se skládá z lesklého předmětu namontovaného na stojanu. K jeho použití může být objekt otočen nebo zavřen, aby vytvořil řadu záblesků světla, které může číst pozorovatel. Tyto přenosy byly běžně prováděny v Morseově kódu, který k přenosu informací používá řadu dlouhých a krátkých přenosů. Heliografy lze také nastavit v relé, přičemž zprávy se předávají na velké vzdálenosti pomocí řady heliografů.

Heliograf jako komunikační zařízení má řadu nevýhod. První je, že je omezen na denní použití pouze v zorném poli, a pokud je zakaleno, může rušit činnost zařízení. Přenos může také zachytit kdokoli, kdo se náhodou dívá, což může vyžadovat, aby lidé používali kód. To zase vyžaduje údržbu a aktualizaci kódů, aby nepřátelé nemohli kód prolomit a přečíst zprávy zachycené.

Heliograf však má i některé výhody. Nelze jej zaseknout, což umožňuje lidem komunikovat, když jsou systémy rušení v provozu. Není také omezeno napájením a funkčností zařízení; i když je heliograf poškozen, pokud je reflexní část neporušená, bude možné s ní posílat zprávy.

Studenti, kteří se učí Morseovu abecedu, si někdy užívají hraní s heliografií jako prostředku komunikace. Při cvičení nebo demonstraci heliografie je důležité být opatrný, protože odražené světlo může poškodit oči, pokud je zaměřeno na někoho. Může to být také dočasně oslňující, což je hlavní problém pro řidiče, piloty a další osoby provozující motorová vozidla. Při používání heliografu by se lidé měli starat o to, aby věděli, kam vždy světlo směřuje, a zařízení by mělo být zakryto nebo zavřeno, pokud se nepoužívá.