Co je to minisatellit?

Minisatelit je malá část makromolekuly deoxyribonukleové (DNA) odpovědné za kódování a přenos lidských genetických charakteristik. Tato molekula je tvořena žebříkem podobnou struktuře střídavých párů bází fosfátu a deoxyribózy. V případě minisatelitu často existuje pouze 10 až 60 párů bází, ale někdy může být přítomno 100 nebo více. Je známo, že tyto minisatelity existují na více než 1 000 místech v lidském genomu, který kóduje všechny genetické vlastnosti organismu. Wyman a R. White na National Institutes of Health (NIH) ve Spojených státech v roce 1980. To vedlo k jejich využití pro praxi otisků prstů DNA v forenzních zločinech brzy. Později byly zjištěny jako hypervariabilní nebo hypermutabilní, se základní průměrnou mírou mutace až 20%. To klasifikovalo minisatelit jako nejstarší oblast lidského genomu.

Mikrosatelitní části DNA také existují, kde jsou genetické sekvence složeny pouze ze dvou až pěti párů bází. Vzhledem k tomu, že jak minisatelit, tak mikrosatelitní struktury jsou vysoce variabilní a mají vysokou míru mutace, se často používají v různých výzkumech. Mezi účely, pro které se používají, patří právní identifikace genetických rodičů jednotlivce, mapování genetických změn v lidské populaci a ve studiu rakoviny. Dlouhá pole minisatelitu, která mají délku více než 100 párů bází, jsou považována za velmi nestabilní. Výzkum u myší ukázal, že mají až 100% mutační rychlost, zejména v mozkové části mozku.

Důvod, proč je minisatelitská DNA považována za nestabilní, je to, že se jedná o opakovanou sekvenci párů DNA bází, která se nezdá, že by kódovala žádné exprimované genetické vlastnosti. Tyto molekuly minisatelitu jsou přítomny v široké odchylcey zvířat a dalších organismů, jako jsou bakterie. Stejně jako introny, které jsou také nekódujícími segmenty DNA, minisateliteová DNA neslouží žádné chápané funkci. Byly však spojeny s poruchami, jako je Huntingtonova choroba a různé rakoviny.

Jedním možným účelem pro minisatelit DNA může být role, kterou hrají, kde existují na konci telomerů. Telomer je segment DNA na konci chromozomu, který slouží k ochraně chromozomu před poškozením a od ztráty genetických kódovacích sekvencí, které se používají v procesu dělení buněk. Je známo, že zkrácení telomerů přispívá k procesu stárnutí a laboratorní experimenty pro prodloužení délky telomer umožnily udržovat zdravé buňky po normální životnosti. Ve skutečnosti je enzym telomeráza, která udržuje telomery, aktivována také rakovinnými buňkami, což jim dává úroveň virtuální nesmrtelnosti.