Co je to červený obr?

Červený gigant je typ hvězdy. Jeho název je spíše sebevysvětlující: je červená kvůli jeho relativně nízké teplotě a je to jeden z největších ze všech typů hvězd, 1 000krát objemný jako naše slunce. Betelgeuse, Antares, Aldebaran a Arcturus jsou některé známé červené obří hvězdy viditelné ze Země pouhým okem.

Červený gigant je stárnoucí hvězdou a astrologové předpokládají, že naše slunce se stane červeným gigantem asi za pět miliard let. Mladší hvězdy vytvářejí energii prostřednictvím vodíkové fúze, která v procesu vytváří helium, což postupně způsobuje, že se helium poměr vodíku uvnitř hvězdy zvyšuje. Vodík je v jádru mladších hvězd, ale jak hvězda stárne a využívá svůj vodík, vodík se omezí na vnější skořepinu, zatímco jádro je pouze helium.

V tomto scénáři nemá jádro helia žádné palivo pro spalování, protože fúze helia je možná pouze při velmi vysokých teplotách, více než 100 milionů Kelvin. Proto jádro helia začíná kontraCT, zatímco vodíková skořápka se začíná rozšiřovat. Svítilost hvězdy nebo jas, nebo se zvyšuje o faktor 1 000 až 10 000, zatímco skořápka vodíku začne hořet chladič, přijímá červený vzhled a stává se červeným gigantem. Červené světlo je nejnižší teplota viditelného světla, zatímco teplejší světlo se zdá být bílé nebo modré.

Když se naše slunce přepne na fúzi vodíku Shell a stane se červeným obra, bude to konec naší sluneční soustavy, jak ji známe. Červený gigant na místě našeho slunce by dosáhl současné oběžné dráhy Země. V rámci procesu stárnutí však Gravitační tah Slunce výrazně oslabí, což způsobí, že všechny planety vnitřní sluneční soustavy s výjimkou Merkuru unášejí. Zatímco samotná Země může událost přežít, ekosystém, který známe, bude zničen, protože slunce hoří jasnější a atmosféra Země se bude více podobají atmosféře současnosti Venuše-příliš horké to podporovat život tak, jak je na dnešní Zemi.