Hvad er en rød kæmpe?

En rød kæmpe er en type stjerne. Dets navn er temmelig selvforklarende: det er rødt på grund af dets relativt lave temperatur, og det er en af ​​de største af alle stjernetyper, 1.000 gange så voluminøs som vores sol. Betelgeuse, Antares, Aldebaran og Arcturus er nogle velkendte røde gigantiske stjerner, der er synlige fra Jorden med det blotte øje.

En rød kæmpe er en aldrende stjerne, og astrologer antager, at vores sol vil blive en rød kæmpe på cirka fem milliarder år. Yngre stjerner skaber energi gennem brintfusion, hvilket skaber helium i processen, hvilket gradvist får helium til brintforhold inde i stjernen til at stige. Hydrogen er i kernen af ​​yngre stjerner, men når en stjerne ældes og bruger sin brintbutik op, bliver brintet begrænset til en ydre skal, mens kernen kun er helium.

I dette scenarie har heliumkernen intet brændstof til at brænde, da heliumfusion kun er mulig ved meget høje temperaturer, over 100 millioner Kelvin. Derfor begynder heliumkernen at contraCT, mens brintskallen begynder at udvide sig. Stjernens lysstyrke eller lysstyrke øges med en faktor på 1.000 til 10.000, mens brintskallen begynder at brænde køligere, påtager sig et rødt udseende og bliver en rød kæmpe. Rødt lys er den laveste temperatur af synligt lys, mens varmere lys forekommer hvidt eller blåt.

Når vores sol skifter til shell -brintfusion og bliver en rød kæmpe, vil det være slutningen på vores solsystem, som vi kender det. En rød kæmpe i stedet for vores sol ville nå ud over Jordens nuværende bane. Som en del af aldringsprocessen vil Solens gravitationstræk imidlertid svækkes markant, hvilket forårsager, at alle indre solsystemplaneter undtagen Merkur går væk. Mens Jorden i sig selv kan overleve begivenheden, vil det økosystem, vi kender, blive ødelagt, når solen brænder lysere, og Jordens atmosfære ligner mere den nutidige Venus-alt for varmo Støtt livet, som det er på dagens jord.