Hvad er historien om jordens skorpe?

Jordens skorpe, dets yderste lag, dannede for ca. 4,44 milliarder år siden, ca. 100 millioner år efter dannelsen af ​​jorden selv. Før 4,44 milliarder år siden var jordskorpen helt smeltet på grund af resterende varme fra planetens oprindelige sammenbrud. Bevis for, at jordens skorpe afkøles inden for 100 millioner år kommer fra målinger af hafniumniveauer i Jack Hills i det vestlige Australien, et af de ældste områder af udsat skorpe i dag.

Under den indledende dannelse af jordens skorpe forekom der en begivenhed kendt som jernkatastrofen, hvor de tættere elementer i jordens sammensætning, såsom jern og nikkel, sank til dens kerne, mens de lysere elementer, som silicium, dannede en skorpe øverst.

Skorpen begyndte at afkøle, når Jorden var mindst 40% af sin nuværende størrelse, hvilket havde nok tyngdekraft til at holde en atmosfære indeholdende vanddamp. Meget af denne tidlige vanddamp ville være kommet fra kometer. Denne æra i jordens historiskeY, der strækker sig fra jordens fødsel til for ca. 3,8 milliarder år siden, er kendt som Hadean -æraen efter det græske helvede, Hades, for de vanskelige forhold på planeten på det tidspunkt. Forskere mener, at Hadean -æraen var livløs.

For omkring 4,0 til 3,8 milliarder år siden, i slutningen af ​​Hadean -æraen, gennemgik planeten den sene tunge bombardement, en periode med mange store asteroidepåvirkninger. Disse påvirkninger kan bogstaveligt talt have knust Jomfru Earth's skorpe og forhindre oprettelsen af ​​ethvert langvarige kontinenter. I praksis er det vanskeligt at se tilbage ud over 3,8 milliarder år siden, da de ældste rockformationer handler om denne alder. De eneste jordiske mineraler, der er ældre end dette, er individuelle klipper og krystaller, der giver mindre information om den samlede globale tilstand af jordens skorpe på det tidspunkt.

For omkring 2,7 milliarder år siden udviklede fotosyntetisk liv. Det frigav enormOunts af ilt, der isolerer det fra vand i processen med fotosyntesen. Jorden opbyggede en iltatmosfære, og ilt begyndte at binde sig sammen med de fleste af elementerne på overfladen, hvilket skabte enorme mængder oxider. I dag er det meste af jordens skorpe sammensat af siliciumoxid.