Quelle est l'histoire de la croûte terrestre?

La croûte de la Terre, sa couche la plus externe, s'est formée il y a environ 4,44 milliards d'années, environ 100 millions d'années après la formation de la terre elle-même. Avant il y a 4,44 milliards d'années, la croûte terrestre a été entièrement fondue, en raison de la chaleur résiduelle de l'effondrement initial de la planète. La preuve que la croûte terrestre s'est refroidie dans les 100 millions d'années provient de mesures des niveaux de hafnium dans les collines de Jack en Australie occidentale, l'une des plus anciennes zones de croûte exposée aujourd'hui.

Au cours de la formation initiale de la croûte terrestre, un événement connu sous le nom de catastrophe de fer s'est produit, où les éléments les plus denses de la composition de la Terre, tels que le fer et le nickel, ont coulé jusqu'à son cœur, tandis que les éléments plus légers, comme le silicium, ont formé une croûte en haut.

La croûte a commencé à se refroidir lorsque la Terre était d'au moins 40% de sa taille actuelle, possédant suffisamment de gravité pour maintenir une atmosphère contenant de la vapeur d'eau. Une grande partie de cette vapeur d'eau précoce serait venue des comètes. Cette époque dans l'historique de la terreY, s'étendant de la naissance de la Terre à environ 3,8 milliards d'années, est connu sous le nom d'ère Hadian, après l'enfer grec, Hadès, pour les conditions difficiles sur la planète à l'époque. Les scientifiques croient que l'ère HaDean était sans vie.

il y a environ 4,0 à 3,8 milliards d'années, vers la fin de l'ère HaDean, la planète a subi le bombardement lourd tardif, une période de temps avec de nombreux impacts d'astéroïdes. Ces impacts ont peut-être littéralement brisé la croûte de la Terre vierge, empêchant la création de tout continent durable. Dans la pratique, regarder en arrière au-delà de 3,8 milliards d'années est difficile, car les formations rocheuses les plus anciennes sont à peu près cet âge. Les seuls minéraux terrestres plus anciens que ceux-ci sont des roches et des cristaux individuels, qui donnent moins d'informations sur l'état global global de la croûte de la Terre à l'époque.

Il y a environ 2,7 milliards d'années, la vie photosynthétique a évolué. Il a sorti un amonts d'oxygène, l'isolant de l'eau en train de la photosynthèse. La Terre a construit une atmosphère d'oxygène et l'oxygène a commencé à se lier avec la plupart des éléments à la surface, créant d'énormes quantités d'oxydes. Aujourd'hui, la majeure partie de la croûte terrestre est composée d'oxyde de silicium.