Qu'est-ce que la physiologie bactérienne?
La physiologie bactérienne est l'étude des structures et des fonctions permettant aux bactéries de survivre. Cela inclut tout, de la composition des parois des cellules bactériennes aux enzymes qu'elles peuvent produire pour remplir diverses fonctions internes et externes. Les chercheurs dans ce domaine peuvent travailler en laboratoire, rechercher des organismes connus et en apprendre davantage sur les nouvelles bactéries. Les sociétés pharmaceutiques, les agences environnementales et de nombreuses autres organisations sont utiles aux physiologistes des bactéries.
Les bactéries sont extrêmement diverses et une partie du travail de la physiologie bactérienne implique la création de catégories significatives dans lesquelles les diviser en plusieurs catégories à des fins de classification et de recherche. Par exemple, les chercheurs peuvent scinder des organismes en bactéries Gram positives et négatives en fonction de leur réaction à une coloration de Gram. De même, elles peuvent être divisées en bactéries anaérobies n'ayant pas besoin d'oxygène pour survivre, en bactéries aérobies et en organismes pouvant basculer d'un environnement à l'autre sans avoir besoin d'un environnement exclusivement oxygéné ou désoxygéné. Les bactéries peuvent également présenter divers degrés de motilité et d'autres caractéristiques pouvant aider les chercheurs à les identifier.
Des chercheurs en physiologie bactérienne se penchent sur la génétique bactérienne et sur la manière dont les bactéries réagissent aux pressions de l'évolution. Ils séquencent et étudient les enzymes produites par les bactéries. Cela comprend les structures nécessaires aux fonctions cellulaires, telles que la division, ainsi que les enzymes bactériennes pouvant être libérées dans l'environnement. Certains d'entre eux sont toxiques et peuvent jouer un rôle dans les infections et la contamination bactériennes. Certains se concentrent spécifiquement sur les maladies infectieuses et les interactions entre les bactéries et d’autres organismes.
D'autres chercheurs pourraient explorer des sujets tels que la symbiose, où des bactéries vivent ensemble ou avec d'autres organismes pour des avantages mutuels. Certains lichens, par exemple, ont des bactéries comme partenaires symbiotiques pour fournir de l’énergie à l’organisme afin qu’il se développe et se reproduise. D'autres bactéries peuvent vivre de manière parasite sur d'autres organismes et peuvent compter sur eux pour leur soutien nutritionnel. Certains de ces parasites offrent des avantages en retour, comme les organismes du tube digestif qui facilitent la digestion, tandis que d'autres peuvent allumer leurs hôtes et provoquer des maladies.
Les étudiants intéressés par la physiologie bactérienne devront suivre des cours de biologie et poursuivre leur formation sur les bactéries. Beaucoup de personnes dans ce domaine ont des diplômes supérieurs et des crédits de recherche. Les perspectives d'emploi sont assez variables. Le lieu où un scientifique souhaite travailler peut faire la différence, tout comme son domaine de spécialité. Les chercheurs qui travaillent sur des sujets tels que l'utilisation de bactéries pour fabriquer des produits pharmaceutiques peuvent faire plus que des personnes effectuant des recherches fondamentales en physiologie bactérienne, par exemple.