Co je to viditelný laser?

Viditelný laser je laser s paprskem, který je vidět pouhým okem. Viditelné lasery jsou poněkud vzácné; většina laserů emituje světlo v neviditelném infračerveném spektru. Paprsky laserů, které jsou obvykle neviditelné, lze zviditelnit pomocí kouře nebo prachu, ale existují některé typy laserů, které produkují paprsky, které jsou skutečně viditelné pouhým okem, dokonce i cestují čistým vzduchem. Existuje několik různých druhů viditelných laserů, jako jsou laserové diody a plynové lasery.

Termín laser je ve skutečnosti zkratka pro „zesílení světla stimulovanou emisí záření“. Během procesu známého jako stimulovaná emise uvolňují lasery světlo nebo elektromagnetické záření. V podstatě je elektron stimulován a pohybuje se do oblasti s nižší energií. Ztracená energie má podobu fotonu, jednotky elektromagnetického záření a je emitována ve formě laserového paprsku. Ve viditelném laseru je světlo emitováno při vlnové délce, která je ve viditelném spektru, na rozdíl od většiny laserů, které uvolňují energii v neviditelném infračerveném spektru.

Viditelný laser pracuje na základě druhu materiálu použitého při jeho konstrukci. Laserová dioda, která je podobná jednoduché diodě emitující světlo nebo LED, zřídkakdy emituje viditelný laser. Několik laserových diod však může uvolnit viditelné paprsky. Některé lasery, které pracují excitací elektronů v různých látkách, jako je titan nebo nitrid gallia, jsou také schopné uvolňovat viditelné paprsky.

Plynové lasery se často používají k výrobě viditelných laserových paprsků. V plynovém laseru je elektrický proud poslán plynem, který stimuluje elektrony v atomech plynu, aby klesaly na nižší energetické hladiny a vytvářely fotony nebo světlo. První laser byl vyroben s heliem a neonovými plyny. Helium-neonové lasery, také nazývané HeNe lasery, produkují viditelné laserové paprsky v červené oblasti viditelného spektra.

Stejně jako neviditelné lasery a často i ve větší míře mohou viditelné lasery způsobit poškození očí. Během několika sekund může laser způsobit malé lokalizované trvalé popálení na rohovce nebo oční čočce. To platí i tehdy, když paprsek přichází do styku s okem poté, co byl odrazen od odrazného povrchu. Některé vědecké a průmyslové lasery jsou dokonce dostatečně silné, aby spálily pokožku, a dokonce i stopy světla rozptýlené z těchto laserů mohou způsobit trvalé poškození očí. Kvůli tomuto riziku lze k ochraně očí použít speciální ochranné brýle, které absorbují světlo o specifických vlnových délkách.