Co je Americium?

Americium je prvek s atomovým číslem 95 a atomovým symbolem Am. To bylo pojmenováno pro Americas, analogicky s Europium, který byl jmenován pro Evropu. Jeho atomová hmotnost je 243. Má bělavou, stříbřitou barvu.

Americium je jednou z aktinidových nebo aktinoidních skupin prvků v periodické tabulce prvků. Actinides, spolu s Lanthanides, jsou klasifikovány jako vnitřní prvky přechodu mezi kovy.

Americium, radioaktivní kov, izoloval Glenn T. Seaborg, který později získal Nobelovu cenu za chemii za objevy týkající se transuranových prvků v letech 1944–1945. Americium byl třetím z deseti prvků, které Seaborg měl na objevování.

Americium měl také roli v konceptuální práci Seaborga. Actinide série byla navrhnuta Seaborg a jeho pojetí této skupiny vyvstávalo od potíží, které on zažil v izolaci americium a curium, dva elementy, které on objevil chvíle u University of Chicago. Neočekávaný problém ho vedl k teoretizaci, že se tyto prvky lišily od přechodných kovů, a navrhl novou koncepci periodické tabulky, která byla poprvé publikována v roce 1945.

Americium je vytvořeno pomocí neuronů k bombardování plutonia. Každý rok se vyrábí jen několik liber. Je omezen na laboratoře, protože jeho vysoká úroveň alfa záření ho činí velmi nebezpečným. Jeho alfa záření je přibližně třikrát větší než alfa záření radia a také emituje docela dost gama záření.

Americium se používá jako měřidlo ve sklářském průmyslu, komerční detektory kouře a jako zdroj neutronů v kombinaci s jinými prvky. Díky své úloze v kouřových detektorech je přítomen v mnohem více domovech než jakýkoli jiný syntetický prvek. Její emise gama záření mu daly roli v radiologii; ačkoliv se dnes v této aplikaci již nepoužívá, najednou se používala při diagnostice funkce štítné žlázy.