Co je kyselina mravenčí?
Kyselina mravenčí je typ karboxylové kyseliny. Jeho systematický název v chemické nomenklatuře Mezinárodní unie čisté a aplikované chemie je kyselina methanová, ale historický název se stále běžně používá. Chemický vzorec pro kyselinu mravenčí je HCOOH nebo HCO 2 H. Ve své přirozené formě je to bezbarvá kapalina se silným zápachem.
Tato kyselina se přirozeně vyskytuje v jedu bodavého hmyzu, zejména mravenců. Některé druhy mravenců mají ovipository, které se vyvinuly v žihadla, které dodávají bolestivý, dráždivý jed. Jiní jsou schopni stříkat trysky kapaliny u agresorů z jedových vaků, které se vyvinuly za vzniku kyseliny mravenčí. Sprej může způsobovat bolestivé nebo oslabující popáleniny predátorům a může člověka nechat dráždit. Latinské slovo pro mravence „formica“ dává jméno jak mravenčí rodině, Formicidae, tak kyselině mravenčí.
Renesanční přírodovědci si byli vědomi, že mravenci vydávali kyselé páry, ale teprve v 17. století výzkum odhalil příčinu tohoto jevu. V 1671, anglický přírodovědec, John Ray, sbíral velké množství mrtvých mravenců a destiloval jejich těla produkovat kapalinu zatímco hledá původ této kyselé páry. Kapalina se ukázala jako kyselina a Ray ji pojmenoval po mravencích, kteří ji produkovali. Francouzský chemik, Joseph Gay-Lussac, byl první, kdo syntetizoval kyselinu mravenčí. Moderní forma syntézy, založená na oxidu uhelnatém, byla vynalezena dalším francouzským chemikem, Marcellinem Berthelotem, v roce 1855.
V době svého vynálezu existovaly omezené průmyslové aplikace kyseliny mravenčí. Začátek v polovině 20. století začal být používán ve stále více aplikacích a hrál hlavní roli v moderním zemědělství a průmyslu, včetně textilního a kožedělného průmyslu. V Evropě ji zemědělci aplikují na krmivo pro zvířata, aby si zachovali svou nutriční hodnotu a zabili některé druhy bakterií. Včelaři používají produkty obsahující směs k zabíjení roztočů, které mohou napadnout úly. Některé čisticí prostředky také používají kyselinu mravenčí, zejména čisticí prostředky používané na tvrdých površích, jako je odstraňovač vodního kamene a čisticí prostředek na toaletní mísy.
Kyselina mravenčí může být nebezpečná v průmyslovém nebo laboratorním prostředí. Je žíravý a hořlavý, ačkoli většina komerčně dostupných koncentrací představuje malé riziko spalování. Je také dráždivý pro oči a pokožku, což vyžaduje, aby laboratorní pracovníci používali ochranu očí a omezili exponovanou pokožku. Vdechování výparů může způsobit poškození dýchacích cest a zrakových nervů.