Hvad er Americium?

Americium er et element med atomnummer 95 og atomsymbol Am. Det blev navngivet til Amerika, analogt med Europium, der blev navngivet til Europa. Dens atomvægt er 243. Den har en hvidlig, sølvfarvet farve.

Americium er en af ​​elementerne Actinide eller Actinoid i den periodiske elementtabel. Actiniderne sammen med lanthaniderne klassificeres som indre overgangselementer blandt metaller.

Americium, et radioaktivt metal, blev isoleret af Glenn T. Seaborg, der senere vandt en Nobelpris i kemi for sine opdagelser vedrørende transuranelementerne i 1944–1945. Americium var den tredje af de ti elementer, som Seaborg deltog i at opdage.

Americium havde også en rolle i Seaborgs konceptuelle arbejde. Actinidserien blev foreslået af Seaborg, og hans opfattelse af denne gruppe stammede fra den vanskelighed, han oplevede med at isolere americium og curium, de to elementer, han opdagede, mens han var ved University of Chicago. Det uventede problem førte ham til at teoretisere, at disse elementer adskiller sig fra overgangsmetaller og til at foreslå en ny opfattelse af det periodiske system, der først blev offentliggjort i 1945.

Americium er skabt ved at bruge neuroner til at bombardere plutonium. Der produceres kun et par kilo hvert år. Det er begrænset til laboratorier, fordi det høje niveau af alfastråling gør det meget farligt. Dens alfastråling er omkring tre gange større end alfastrålingen af ​​radium, og den udsender også en hel del gammastråling.

Americium bruges som en måler i glasindustrien, kommercielle røgdetektorer og som en neutronkilde, når det kombineres med andre elementer. På grund af sin rolle i røgdetektorer er den til stede i langt flere hjem end nogen af ​​de andre syntetiske elementer. Dens gammastråleemissioner gav det en rolle i radiologi; skønt den ikke længere blev brugt i denne applikation i dag, blev den på én gang brugt til diagnose af skjoldbruskkirtelfunktion.