Co je aktivní kov?

Aktivní kov je kov, který má tendenci reagovat silně a rychle na jiné prvky kvůli uspořádání elektronů ve své struktuře. Tyto prvky lze nalézt zcela vlevo od periodické tabulky, mezi skupinou I. Vodík, v horní části tohoto sloupce v periodické tabulce, sdílí jejich vlastnosti, ale není zařazen mezi aktivní kovy.

Každý aktivní kov má ve svém vnějším obalu jediný elektron. Může snadno vyměnit tento elektron za vytvoření kationtu a dojde k chemické reakci. Tato reakce může být v přírodě někdy výbušná. Tyto kovy jsou tak nestabilní, že se v přírodním prostředí neobjevují volně v čisté formě. Čistý aktivní kov by interagoval s vodou a vzduchem a rozpadl by se na jinou formu prvku.

Aktivní kovy také známé jako alkalické kovy zahrnují příklady jako lithium, rubidium, draslík a sodík. Nestabilita těchto kovů vyžaduje, aby vědci, kteří chtějí pracovat se svými čistými formami, je uložili v uzavřených a obalených inertních materiálech. Oleje se běžně používají k izolaci aktivních kovů, takže nebudou reagovat s okolním vzduchem nebo vodní párou ve vzduchu. Někteří studenti přírodních věd možná viděli demonstrace, kde lektoři berou kousky aktivního kovu a hodí je do nádob s vodou, aby předvedli, jak se tyto kovy chovají v přírodě.

Aktivní kov může reagovat s vodou tak silně, že způsobuje explozi. Síla reakce může vytlačit sprchu vody z nádoby, když prvek interaguje s kapalinou. Ukázky těchto reakcí, kromě upoutání pozornosti studentů, kteří mají rádi exploze, také slouží jako varování pro studenty, kteří by mohli manipulovat s aktivními kovy. Kovy jsou tak reaktivní, že mohou dokonce vyvolat chemické reakce ze potu na rukou, a je důležité s nimi zacházet opatrně, aby nedošlo ke zranění.

Samotná reaktivita aktivních kovů je činí užitečnými pro různé činnosti. Používají se při řízených chemických reakcích a při výrobě různých produktů. Například lithium se používá ve složené formě v bateriích, o nichž je známo, že mají extrémně dlouhou životnost. Chemici pracují s aktivními kovy v různých prostředích a mnoho z nich lze objednat prostřednictvím vědeckých dodavatelských společností. Náklady se mohou lišit, protože některé kovy jsou vzácnější a těžko získatelné a všechny vyžadují speciální opatření při manipulaci během výroby a balení.