Co jsou Lunar Maria?

Lunární Maria (Singular: Mare) jsou tmavá místa na Měsíci. Maria znamená „moře“ v latině a Lunar Maria má své jméno kvůli svému oceánskému vzhledu na rozdíl od lehčích spotů na Měsíci. Lunární Maria však nejsou voda, jen tmavší typ skály. Měsíc je zcela postrádá jakoukoli kapalinovou vlhkost, ačkoli vědci věří, že v některých místech mohou být přítomny molekuly vody. První mise, která přistane muže na Měsíci, Apollo 11, přistála v menší lunární klisce, moři uklidňování a dolní fáze lunárního modulu je zde dodnes. Lunární Maria jsou povodňové bazalty vytvořené z obrovských starodávných sopečných erupcí na Měsíci, podobně jako erupce, které způsobily hromadné vyhynutí na Zemi 251 mpřed lety. Lunar Maria existují především na poblíž Měsíce. Na druhé straně, kterou nelze zobrazit ze Země, a byla fotografována pouze několika vesmírnými sondami, je téměř bez Maria.

Erupce, které způsobily lunární Maria, získaly svůj zdroj tepla z přílivového topení: teplo způsobené mírným deformací Měsíce, když se prochází kolem gravitace na Zemi. Během milionů let může toto teplo vybudovat pod zemí, dokud nestačí k vyvolání sopečné erupce. Když došlo k těmto obrovským erupcím, výsledné lávové toky se vplížily do nízko položených částí měsíce, z nichž mnohé jsou nárazové pánve. Položení jižního pólu na Měsíci, největší známý dopadový kráter ve sluneční soustavě, je pouze skromně pokryta bazény klisny.

Většina misí s posádkou na Měsíc přistála v Lunar Maria kvůli jejich relativní rovinnosti ve srovnání s lUNAR Highlands. Vzorky hornin byly vráceny z Lunar Highlands a Maria a výrazně se liší ve svém obsahu. Lunární skály Maria mají vyšší obsah železa, což je částečně zodpovědné za jejich tmavší barvu.