Co je longitudinální studie?

Dlouhodobá studie je výzkumný projekt, který zahrnuje pozorování jedné nebo více vzorkových skupin po dlouhou dobu, kdekoli od několika měsíců do 30 a více let. Takové studie jsou neocenitelné pro sociální vědu; Umožňují vědcům sledovat změny a trendy v individuálním chování, společenském vývoji, vztazích a mnoha dalších proměnných. Dlouhodobá studie mohou provádět psychologové, sociologové, lékařskými vědci, environmentální vědci, antropologové nebo jinými odborníky, kteří chtějí získat spolehlivé informace o populaci v průběhu času. Psychologický tým pro výzkum by například mohl přát zjistit, zda jsou děti alkoholiků s větší pravděpodobností než jiné děti, aby se později v životě rozvinuly problémy s chováním a alkoholismus. Tým by vybral velkou populaci velmi podobných dětí, podobnějako čtyřleté muži s alkoholickými otci v daném městě. Vědci by mohli každoročně rozhovor s dětmi, jejich rodiči a jejich učiteli po dobu 20 let a každý rok zaznamenávat odpovědi stejným způsobem. Po období longitudinálního studia by vědci zorganizovali údaje o každém dítěti a hledali korelace ve výsledcích, aby určili, zda lze předpovědi o jiných dětech alkoholiků.

Vědci objevili mnoho výhod provádění longitudinálních studií ohledně laboratorních experimentů a krátkodobých klinických studií. Dlouhodobá studie umožňuje vědcům pozorovat změny lidí, protože žijí ve skutečném světě, komunikují s ostatními, zažívají boje a užívají si úspěchů. Použití longitudinálního týmu výzkumu studie může získat lepší představu o tom, jak určitá zděděná onemocnění, jako je cystická fibróza, ovlivňuje lidi v průběhu svého života. DlouhoItudinální studie jsou také účinné při sledování společenských podmínek, jako je míra chudoby, v průběhu několika desetiletí, aby mohly být rozvíjeny nové veřejné politiky.

Existují však určité případy, kdy jsou longitudinální studie méně přesné než přímé, klinické experimenty a studie. Farmaceutická společnost, která chce testovat nový lék, by pravděpodobně provedla několik klinických studií s mnoha různými vzorkovými skupinami místo toho, aby v průběhu času pozorovala jednu skupinu účastníků. Společnost by se chtěla během kontrolovaného experimentu dozvědět o okamžitých reakcích a vedlejších účincích, aby určila, zda je léčivo bezpečné pro komerční trh. Dlouhodobá studie jednoduše zavádí příliš mnoho proměnných, aby určila účinnost léčiva. Účastníci nemusí vzít doporučené dávky, podstoupit pozitivní nebo negativní změny životního stylu nebo nahlásit nepřesné informace vědcům.