Hvad er et aktivt metal?

Et aktivt metal er et metal, der har en tendens til at reagere stærkt og hurtigt på andre elementer på grund af placeringen af ​​elektroner i dens struktur. Disse elementer kan findes længst til venstre i den periodiske tabel, blandt gruppe I. Brint øverst i denne søjle i det periodiske system deler deres egenskaber, men er ikke klassificeret blandt de aktive metaller.

Hvert aktivt metal har et enkelt elektron i det ydre skal. Det kan let udveksle denne elektron for at skabe en kation, og der opstår en kemisk reaktion. Denne reaktion kan undertiden være eksplosiv. Disse metaller er så ustabile, at de ikke frit vises i en ren form i det naturlige miljø. Det rene aktive metal ville interagere med vand og luft og nedbrydes i en anden form af elementet.

Også kendt som alkalimetaller inkluderer de aktive metaller eksempler som lithium, rubidium, kalium og natrium. Instabiliteten af ​​disse metaller kræver forskere, der ønsker at arbejde med deres rene former for at opbevare dem indeholdt og dækket af et inert materiale. Olier bruges ofte til at isolere aktive metaller, så de ikke reagerer med den omgivende luft eller vanddamp i luften. Nogle naturvidenskabelige studerende har måske set demonstrationer, hvor instruktører tager bunker af aktivt metal og slipper dem i containere med vand for at vise, hvordan disse metaller opfører sig i naturen.

Det aktive metal kan reagere så kraftigt med vand, at det forårsager en eksplosion. Reaktionskraften kan tvinge et brusebad af vand ud af en beholder, når elementet interagerer med væsken. Demonstrationer af denne slags reaktioner ud over at fange opmærksomheden fra studerende, der kan lide eksplosioner, fungerer også som en advarsel til studerende, der muligvis kan håndtere aktive metaller. Metallerne er så reaktive, at de endda kan udløse kemiske reaktioner fra sveden på hænderne, og det er vigtigt at håndtere dem med omhu for at undgå skader.

Selve reaktivitet af aktive metaller kan gøre dem nyttige til en række aktiviteter. De bruges i kontrollerede kemiske reaktioner såvel som til fremstilling af en række produkter. For eksempel bruges litium i sammensat form i batterier, der er kendt for at være ekstremt langvarige. Kemikere arbejder med aktive metaller i forskellige indstillinger, og mange kan bestilles gennem videnskabelige forsyningsselskaber. Omkostningerne kan variere, da nogle metaller er mere sjældne og kan være vanskelige at få, og de kræver alle særlige forholdsregler ved håndtering gennem produktion og emballering.