Co je to astronomická mapa?

Astronomická mapa, známá také jako hvězdná mapa, je mapou určité části noční oblohy nebo oblasti vesmíru ve vesmíru. To je obecně používáno identifikovat umístění hvězd a souhvězdí a je velmi starověká praxe sahající až do pravěku. Astronomický kalendář je často klíčovým prvkem vytváření astronomické mapy, protože většina objektů ve vesmíru se pohybuje s předvídatelnou mírou přesnosti vzhledem k Zemi. Tam, kde je astronomická mapa začleněna do kosmické sondy, je používána pro výpočet blízkosti planet a dalších objektů ve sluneční soustavě, aby bylo možné kvantifikovat jejich gravitační tah. Kosmická loď se může blížit k těmto tělům za účelem průzkumu nebo ke zvýšení své rychlosti na cestě do jiných míst.

Jedním z nejběžnějších způsobů použití astronomické mapy v celé lidské historii je navigace lodí po moři. Je to proto, že lodě daleko od pevniny nad obzorem nemají žádné pevné referenční body, které by určovaly jejich směr. Podrobný hvězdný graf může také zahrnovat objekty blíže k Zemi než hvězdy nebo vzdálené galaxie, které se pohybují mnohem rychleji po obloze, a mohou být užitečnější navigační pomůcky, jako jsou planety Venuše a Mars, nebo hvězdné objekty, které se pravidelně přibližují k Zemi, jako asteroidy a komety.

Praxe použití astronomického vybavení k vytvoření astronomické mapy je známá jako nebeská nebo hvězdná kartografie, což doslova znamená mapování hvězd a lze ji historicky vysledovat až k čínským astronomům, jako je Shi Shen a Wu Xian, kteří žili ve třetím a čtvrtém století před naším letopočtem. Západní astronomové v Řecku začali vytvářet svou vlastní verzi takových map kolem roku 129 př.nl, které byly založeny na babylonských vzorech. Všechny tyto počáteční výpočty byly zaměřeny na pohyb viditelných planet na noční obloze ve vztahu k Zemi a významně se podílely na vývoji astrologie. Astrologie využívá složité výpočty astronomických map pro polohu a pohyb planet v naší Sluneční soustavě k předpovídání jejich vlivu na osud a každodenní život lidí.

Před vynálezem astronomického dalekohledu lidstvo využilo viditelné hvězdy a objekty na noční obloze k předpovědi všeho od osobního bohatství po počasí. Předpokládané kresby astronomických map v jeskyni Lascaux ve Francii jsou považovány za představitele hvězdokup Pleiades a souhvězdí letního trojúhelníku, které sahají až do doby před 16 500 lety. Má se za to, že malá část vln mamutího vlka, která byla v Německu nalezena v roce 1979 v údolí Ach, obsahuje hvězdnou mapu připomínající souhvězdí Orionu a sahá až do 32 500 let.