Co je biologické zvětšení?
Biologické zvětšení, také známé jako biomagnifikace nebo bioamplifikace, vysvětluje, proč se látka vyskytuje ve vyšších koncentracích v organismech vyšších v daném potravinovém řetězci než v organismech nižších v potravinovém řetězci. Stává se to proto, že stvoření vysoko v potravinovém řetězci, jako jsou predátoři, se živí tvorem s nižším obsahem potravinového řetězce a absorbují látky z organismů, které konzumují, kromě látek, které přímo absorbují z životního prostředí. V některých případech může být proces biologického zvětšení škodlivý pro organismy, které mají vysoký potravní řetězec, protože absorbují škodlivé látky ze všech organismů, které konzumují. Zatímco nepatrná množství absorbovaná z prostředí by mohla být zcela neškodná, množství spotřebovaná ze zdrojů potravy by se mohla sčítat a být škodlivá.
Aby mohlo dojít k biologickému zvětšení, musí se na látce vztahovat několik věcí. Látka musí být schopna vstřebat se v určitém okamžiku v potravinovém řetězci, jinak by se nemohla zvětšit. Nesmí se snadno rozkládat podle životního prostředí, protože by se tím odstranilo z potravinového řetězce. Pro organismy musí být obtížné je rozložit nebo bezpečně strávit, protože trávení by také zabránilo tomu, aby byly absorbovány organismy vyššími v potravinovém řetězci.
Zatímco biologické zvětšení se může technicky stát u jakékoli látky, která splňuje tato kritéria, obvykle se studuje kvůli zvětšení škodlivých látek, jako jsou hnojiva, pesticidy a těžké kovy. Takové látky se často hromadí v tukových buňkách organismu, protože se nemohou rozpouštět, rozpouštět se ve vodě a vylučovat tělo močí. Když organismus vyšší v potravinovém řetězci spotřebovává zvíře v potravinovém řetězci, absorbuje tuky ve svém střevě. S těmito tuky přicházejí látky dříve přijaté jiným organismem a všechny škodlivé účinky, které tyto látky mohou mít s sebou. Mnoho rostlin, vodních a suchozemských, je náchylných k absorpci různých látek, protože jim často chybí prostředky k jejich účinnému trávení.
Jednou z primárních látek, které vědci studují v souvislosti s biologickým zvětšením, je pesticid dichlorodifenyltrichlorethan, lépe známý jako DDT. DDT má dlouhou a kontroverzní historii; jedná se o velmi účinný pesticid, ale některé studie ukázaly, že může mít škodlivý účinek na životní prostředí a na zdraví lidí a zvířat. Pro mnoho organismů je také obtížné účinně je rozkládat, takže je často zvětšován prostřednictvím potravinových pyramid.