Co je Cesium?

Cesium je vzácný kovový chemický prvek, který se používá v sortimentu průmyslových odvětví. Má také širokou škálu izotopů, z nichž mnohé jsou radioaktivní. Protože je vysoce reaktivní, prvek se obvykle nenachází v čisté formě v přírodě; většina světové nabídky pochází z minerálů a jaderného štěpení. Spotřebitelé obecně neinteragují přímo s cesiem nebo jeho izotopy, ačkoli mohou vlastnit produkty, které jej obsahují jako složku.

Ve vzhledu je cesium měkké a stříbřitě bílé. Má neobvyklou vlastnost, že je kapalný při pokojové teplotě. Prvek je také extrémně reaktivní, vysoce alkalický a velmi elektropozitivní. Cesium může prudce reagovat s vodou, ledem nebo vlhkým vzduchem. Je označen symbolem Cs v periodické tabulce prvků a má atomové číslo 55. Vysoká reaktivita tohoto prvku znamená, že se objevuje v řadě sloučenin, z nichž některé jsou toxické.

Objev cesia je připisován Gustavovi Kirchoffovi a Robertovi Bunsenovi v roce 1860. Pomocí spektrometru pro analýzu minerální vody z Durkheimu v Německu zaznamenali oba muži existenci dříve neidentifikovaného prvku, který ve spektru emitoval výraznou namodralou šedou linii. Muži pojmenovali prvek po latinském caesius , což znamená „namodralá šedá“. V roce 1882 se dalšímu chemikovi podařilo izolovat kovové cesium. Spisovatelé britské angličtiny mohou být více obeznámeni s prvkem jako cesium.

V průmyslu se cesium používá v atomových hodinách, fotoelektrických buňkách a v nukleární medicíně. Některé radioaktivní izotopy se zdají být velmi užitečné při léčbě rakoviny. Tento prvek se také používá jako katalyzátor k vytvoření určitých požadovaných chemických reakcí a používá se v různých oblastech vědeckého výzkumu. Sloučeniny jsou dostupné za poměrně přijatelné ceny; ve své čisté formě to může být docela drahé.

Radioaktivní izotopy cesia se mohou dostat do životního prostředí detonací jaderných zařízení a nesprávně kontrolovaným odpadem. Tyto izotopy mohou pronikat do pitné vody a řek, což může v závislosti na rozsahu expozice potenciálně způsobit účinky na lidské zdraví, od křečí po smrt. Naštěstí se otrava cesiem jeví jako poměrně vzácná, protože k dosažení toxicity je nutná vysoká koncentrace. Při manipulaci s prvkem a jeho izotopy by však měla být věnována pozornost jeho reaktivitě a toxicitě.