Co je to ethylen?

Ethylen je plynný materiál, který je jedním z nejzákladnějších typů uhlovodíků. Jeho jednoduchá struktura se skládá ze dvou uhlíkových molekul spojených čtyřmi vodíkovými molekulami, což mu dává molekulární vzorec C2H4. Zatímco ethylen se v rostlinách vyskytuje přirozeně, může být také vytvořen v laboratoři chemickou reakcí. Převážná většina tohoto materiálu pochází z ropných vedlejších produktů a používá se k vytváření polymerů, které slouží jako stavební kameny pro plasty a kompozitní materiály. Tento plyn lze také použít v zemědělství a potravinářství, aby pomohl zrát určité druhy rostlin na vyžádání.

Zatímco ethylen může existovat v pevné nebo kapalné formě při extrémních teplotách, nejčastěji se vyskytuje v plynném stavu. Tento plyn má velmi výraznou sladkou vůni, která může být pro některé podobná éteru. Je to bezbarvé, takže je prakticky nemožné detekovat pouhým okem. Ti, kteří pracují s tímto plynem, by měli být velmi opatrní, protože je vysoce hořlavý, a za určitých typů podmínek může dokonce přispívat k výbuchu. Mnoho zařízení, která spoléhají na ethylen, musí při skladování nebo manipulaci s tímto materiálem používat zvláštní opatření.

Po mnoho let sloužil ethylen jako cenná anestezie během chirurgického zákroku a dalších lékařských zákroků. Nakonec byl tento způsob použití přerušen kvůli nebezpečí tohoto plynu, zejména jeho vysoce hořlavé povahy. Dnes se tento materiál používá především v průmyslových a výrobních aplikacích spíše jako anestézie.

Ethylen může být extrahován z vedlejších ropných produktů pomocí speciálního zařízení. Vzhledem k povaze použitého zařízení se tato těžba obvykle provádí v ropných rafinériích. Tento plyn se oddělí parním krakovacím procesem a poté se podrobí rafinaci destilací a kondenzací. Ethylen může být také vyroben v laboratoři v menším množství vystavením ethanolu chemické reakci.

Většina ethylenu se přeměňuje na polymery, které slouží jako stavební kameny pro plasty. Může se transformovat do plastových sáčků nebo použít k výrobě nádob na skladování potravin a jiných předmětů pro domácnost. Tento plyn se také používá při výrobě styrenu, který lze potom použít k výrobě pneumatik ze syntetického kaučuku nebo dokonce k izolaci z pěnové hmoty.

Všechny rostliny přirozeně produkují malé množství ethylenového plynu. Jak rostlina zraje, přeměňuje aminokyseliny na plynnou formu tohoto materiálu, což pomáhá rostlině dozrát nebo kvetnout. Vědci mohou nyní vystavovat rostliny ethylenu v zemědělském prostředí, což pomáhá zrychlit zrání a zvýšit výnos plodiny.