Co je jaderná energie?
Jaderná energie je energie, která se vyrábí pomocí řízené jaderné reakce. Mnoho národů používá jaderné elektrárny k výrobě elektřiny pro civilní i vojenské použití a některé státy také využívají tento typ energie k provozování částí svých námořních flotil, zejména ponorek. Někteří lidé upřednostňují rozšíření jaderných elektráren, protože tato forma energie je považována za čistší než fosilní paliva, jako je uhlí, ačkoli přicházejí s řadou problémů, které je třeba řešit, včetně bezpečné likvidace radioaktivních odpadních produktů.
Proces výroby jaderné energie začíná těžbou a zpracováním uranu a dalších radioaktivních prvků. Tyto prvky se používají k napájení reaktoru elektrárny a vytvářejí reakci známou jako štěpení, které vytváří intenzivní teplo a přeměňuje vodu v elektrárně na páru. Pára pohání parní turbíny, které vyrábějí elektřinu a dodávají elektřinu do elektrické sítě.
Když je jaderná energie používána k pohonu něčeho jako ponorka, reaktor řídí motory a pára je přímo pohání. V obou případech vyžaduje reaktor pečlivý dohled, protože útěkové jaderné reakce musí být zastaveny co nejrychleji, aby se zabránilo vážným problémům. Mnoho jaderných elektráren má rozsáhlé automatizované systémy, které pomáhají identifikovat potenciální problémová místa, a tyto systémy mohou také přesměrovat energii, vypnout části elektrárny a provádět další úkoly, díky kterým je elektrárna bezpečnější a čistší.
Jednou z výhod jaderné energie je to, že neprodukuje skleníkové plyny. Vytváří však nebezpečný odpad. Vyhořelé jaderné palivo je radioaktivní a extrémně nebezpečné a vyžaduje značnou infrastrukturu pro zabezpečení elektrárny a manipulaci s palivem. Některé země bohužel nemají odpovídající opatření pro nakládání s vyhořelým palivem a není neobvyklé vidět „dočasná“ řešení skladování jaderného materiálu, která vydrží po celá desetiletí.
Proces těžby a rafinace nezbytných radioaktivních prvků používaných v jaderné elektrárně není také příliš čistý a tyto prvky vyžadují bezpečnou přepravu, což může výrazně zvýšit náklady na tento typ energie. Několik zemí zavedlo moratorium na vývoj jaderné energie, dokud se tyto problémy nevyřeší.