Co je Polaris?

Polaris, také známý jako Severní hvězda, protože je blízkost k nebeskému pólu, je nejjasnější hvězdou v souhvězdí Ursa Minor, Little Bear nebo Little Dipper. Polaris lze nalézt rozšířením imaginární linie ze dvou nejvzdálenějších pravých hvězd ve Velké naběračce „nahoru“ z „naběračky“ naběračky a umístěním velmi jasné hvězdy bezprostředně na tuto čáru. Polaris byl historicky používán otroky v americkém jihu pokoušet se uniknout na sever přes podzemní železnici. Od této doby lidová píseň, “následovat pitnou tykev”. „Pití tykev“ se vztahuje na Big Dipper.

Polaris, stejně jako mnoho hvězd, je součástí trinárního systému, který zahrnuje Polaris A, Polaris Ab a Polaris B. Celý systém se nachází mezi 400 a 460 světelnými roky od Země. Jméno Polaris se odvozuje samozřejmě od pozice polární hvězdy.

Polaris je obří hvězda obsahující mezi pěti a šesti solárními hmotami. Má průměr 60 solárních poloměrů a má světelnost 2200krát větší než Slunce. Jeho povrchová teplota je 7700 K, výrazně teplejší než Slunce.

Polaris není přesně zarovnán s nebeským pólem (osou, kolem které se zdá, že hvězdy na noční obloze rotují), ale ve skutečnosti je z něj odstraněno 0,7 °, přibližně 1 1/2 šířky disku Měsíce. Na Polaris se tedy nelze spolehnout při extrémně přesných odhadech směru na sever, pokud nelze zachytit časosběrnou expozici jeho pohybu na obloze. Kvůli změnám v ose zemské rotace vzhledem k rovině eliptické soustavy nebude Polaris během několika desítek tisíc let hvězdou nejblíže k severnímu nebeskému pólu.

Neexistuje žádná skutečná jižní pólová hvězda, jako je Polaris pro severní pólovou hvězdu, ačkoli asterismus jižního kříže ukazuje téměř přímo na jižní nebeský pól.