Co je Polaris?

Polaris, také známý jako North Star kvůli své blízkosti k nebeskému pólu, je nejjasnější hvězdou v souhvězdí Ursa Minor, The Little Bear nebo The Little Dipper. Polaris lze nalézt rozšířením imaginární linie ze dvou nejvzdálenějších pravých hvězd ve velkém dipéru „nahoru“ z „naběračky“ naběrače a okamžitě nalezení velmi jasné hvězdy na této linii. Polaris byl historicky používán otroky na americkém jihu, kteří se pokoušeli uniknout na sever přes podzemní železnici. Proto lidová píseň „Sledujte The Pinking Gourd“. „Pití tykev“ se týká velkého naběrače. Název Polaris pochází samozřejmě ze své polohy polární hvězdy.

Polaris je obří hvězda obsahující pět a šest solárních hmot materiálu. Má průměr 60 solárních poloměrů aMá svítivost 2200krát větší než Slunce. Jeho povrchová teplota je 7700 K, výrazně teplejší než slunce.

Polaris není přesně zarovnán s nebeským pólem (osa kolem, o které se zdá, že se hvězdy na noční obloze otáčí), ale ve skutečnosti je z něj odstraněna 0,7 °, asi 1 1/2 šířka měsíce. Polaris se tedy nelze spoléhat na extrémně přesné odhady směru na sever, pokud nelze provést časosběrnou expozici jeho pohybu na obloze. Kvůli změnám v ose rotace Země vzhledem k rovině eliptiky nebude v několika desítkách tisíc let Polaris již hvězdou nejblíže k severnímu nebeskému pólu.

Neexistuje žádná skutečná hvězda jižního pólu, jako by byla polaris pro hvězdu North Pole, ačkoli asterismus jižního kříže téměř přímo na jižní nebeský pól.