Co je Soft Science?

Termín „měkká věda“ se někdy používá k označení odvětví vědeckého bádání, která se více spoléhají na dohady a kvalitativní analýzu, než na přísné dodržování vědecké metody. “Měkká věda” je často používána jako pejorativní, odlišující ji od “tvrdé vědy”, s důsledkem, že pouze tvrdá věda je skutečná věda. Za měkkou vědu lze považovat řadu oborů, včetně společenských věd, psychologie a antropologie, i když ve skutečnosti tato pole představují kombinaci tvrdé a měkké vědy.

V tvrdé vědě je ústředním bodem experimenty. Vědci nastavují experimenty, které lze pečlivě kontrolovat a reprodukovat, a tyto experimenty používají k testování hypotézy a shromažďují údaje, které lze analyzovat různými způsoby, aby získaly informace o výsledku experimentu. Tvrdá věda se spoléhá na přímé pozorování a pyšní se tím, že je co nejvyváženější a nej nestrannější. Cílem je dostat se ke skutečnostem nad vše ostatní.

Měkká věda může nebo nemusí zahrnovat experimenty, v závislosti na oboru, a experimenty mohou být obtížnější kontrolovat nebo reprodukovat. Například psychologické studie mají řadu proměnných, které nelze kontrolovat, což ztěžuje analýzu dat z takových experimentů nebo požádání jiných výzkumníků o opakování experimentu. Toto odvětví věd využívá dohady a otevřenější diskusi, než se držet jasně definovaných hranic, faktů a témat, a dohady v měkké vědě mohou být neprokázatelné experimenty a jiným výzkumem.

Psychologie je často používána jako příklad měkké vědy. Některá odvětví psychologie mají jistě tendenci měkkým směrem, protože tato věda zahrnuje zkoumání lidské mysli, vědomí a dalších kluzkých témat. Psychologům se však také podařilo vyvinout velmi úspěšné experimenty k testování hypotéz a tyto experimenty byly jasně replikovatelné a prokázaly všechny rysy tvrdé vědy.

Někteří lidé naznačují, že hranice mezi měkkou a tvrdou vědou je do značné míry umělá a že rozdíly mezi nimi mohou být zveličeny. Někteří vědci s tímto názorem souhlasí, raději rozlišují mezi dobrou a špatnou vědou než tvrdou a měkkou vědou, a poukazují na to, že mnoho údajných „tvrdých věd“, jako je fyzika, se spoléhá na obrovské skoky logiky a dohady, zejména na vyšších úrovních. Kdyby byl například Einstein omezen omezením tvrdé vědy, možná by s touto teorií relativity nikdy nepřišel, protože tato teorie zahrnovala velké dohady a vědecký skok víry, když s ní poprvé přišel.