Was ist Soft Science?
Der Begriff "weiche Wissenschaft" wird manchmal verwendet, um sich auf Zweige der wissenschaftlichen Forschung zu beziehen, die eher auf Vermutungen und qualitativen Analysen beruhen als auf der strikten Einhaltung der wissenschaftlichen Methode. "Weiche Wissenschaft" wird oft als Pejorativ verwendet und unterscheidet sich von "harter Wissenschaft" mit der Folgerung, dass nur harte Wissenschaft echte Wissenschaft ist. Eine Reihe von Bereichen könnte als weiche Wissenschaft angesehen werden, einschließlich der Sozialwissenschaften, der Psychologie und der Anthropologie, obwohl diese Bereiche tatsächlich eine Mischung aus harter und weicher Wissenschaft darstellen.
In der harten Wissenschaft liegt der Schwerpunkt auf Experimenten. Die Forscher bauen Experimente auf, die sorgfältig kontrolliert und reproduziert werden können, und verwenden diese Experimente, um eine Hypothese zu testen. Dabei werden Daten gesammelt, die auf verschiedene Arten analysiert werden können, um Informationen über das Ergebnis des Experiments zu erhalten. Harte Wissenschaft beruht auf direkter Beobachtung und ist stolz darauf, so ausgeglichen und unvoreingenommen wie möglich zu sein. Ziel ist es, vor allem zu den Fakten zu gelangen.
Soft Science kann je nach Fachgebiet Experimente beinhalten oder auch nicht, und die Experimente sind möglicherweise schwerer zu kontrollieren oder zu reproduzieren. Psychologische Studien haben zum Beispiel eine Reihe von Variablen, die nicht kontrolliert werden können, was es schwierig macht, die Daten solcher Experimente zu analysieren oder andere Forscher zu bitten, das Experiment zu wiederholen. Dieser Zweig der Wissenschaften verwendet Vermutungen und eine offenere Diskussion, anstatt sich an klar definierte Grenzen, Fakten und Themen zu halten, und Vermutungen in der Soft Science können mit Experimenten und anderen Forschungen nicht bewiesen werden.
Psychologie wird oft als Beispiel für sanfte Wissenschaft verwendet. Einige Bereiche der Psychologie tendieren mit Sicherheit in die sanfte Richtung, da diese Wissenschaft die Erforschung des menschlichen Geistes, des Bewusstseins und anderer schlüpfriger Themen beinhaltet. Psychologen haben es jedoch auch geschafft, sehr erfolgreiche Experimente zum Testen von Hypothesen durchzuführen, und diese Experimente waren eindeutig reproduzierbar und zeigten alle Merkmale der harten Wissenschaft.
Einige Leute behaupten, dass die Grenze zwischen weicher und harter Wissenschaft weitgehend künstlich ist und dass die Unterschiede zwischen beiden möglicherweise übertrieben sind. Einige Wissenschaftler stimmen diesem Standpunkt zu und ziehen es vor, zwischen guter und schlechter Wissenschaft zu unterscheiden, anstatt zwischen harter und weicher Wissenschaft. Sie weisen darauf hin, dass viele der angeblichen „harten Wissenschaften“, wie die Physik, insbesondere auf weitreichende Logik- und Vermutungssprünge angewiesen sind auf den höheren Ebenen. Wäre Einstein zum Beispiel durch die Grenzen der harten Wissenschaft eingeschränkt gewesen, hätte er sich diese Relativitätstheorie möglicherweise nie ausgedacht, da die Theorie viel Vermutung und einen wissenschaftlichen Glaubenssprung beinhaltete, als er sie zum ersten Mal aufstellte.