Z čeho jsou vyrobeny silnice?
Různé silnice jsou konstruovány z různých materiálů v závislosti na jejich zamýšleném použití a poptávce veřejnosti. Konvenční materiály určené pro dlouhodobý automobilový provoz jsou často konstruovány ve vrstvách, které mohou zahrnovat písek, štěrk, dehet, dlažby, asfalt nebo beton. Specializované silnice pro komerční použití mohou používat jiné materiály, jako je recyklovaný kaučuk nebo kovy. Někteří raní ve Spojených státech byli vlastně postaveni z rozřezaných dřevěných kulatin rozložených v úzkých řadách. Tomu se říkalo manšestrové silnice.
Asi nejběžnějším materiálem používaným pro silnice jsou nečistoty. Když muži a primitivní stroje procházeli krajinou nejmenšího odporu napříč krajinou, v samotné zemi se vytvořily koleje. Když se pro majitele pozemků vytvořila vlastnická práva, tyto časně znečištěné silnice se často tvořily podél majetkových linií. Během těchto raných dnů existovalo jen málo formálních výtvorů, ale jednotlivci mohli provádět zlepšení, jako je odstraňování plevelů a stavba mostů.
Jak rostla potřeba lepších silnic, inženýři vyvinuli nové metody jejich vytváření pro dlouhodobé použití. Písek, štěrk a různé dehty byly použity k vytvoření oficiálních silnic pro chodce a kolovou dopravu. Přestože se jednalo o vylepšení na nezařazených a často neprůchodných cestách, byly stále na milost a nemilost Matky přírody.
Ve dvacátých létech, mnoho nových silnic bylo stavěno používat relativně novou směs odpadního materiálu odvozeného z ropy a štěrku volal asfaltový beton. Asfalt mohl být nalit na připravené lože písku a štěrku, aby vytvořil pevný, ale tvárný povrch. Automobily by mohly projít povrchem asfaltu, aniž by způsobily velké škody, i když konstantní napětí způsobená provozem může v průběhu času způsobit deformaci asfaltu. Asfalt se stále používá při stavbě silnic, především proto, že je levný na výrobu a snadno se používá.
Pro větší odolnost jsou některé silnice postaveny z betonu. Beton bude obvykle trvat déle než asfalt, ale také má sklon praskat a štěpit, pokud není vyztužen výztuží nebo rozdělen na menší sekce, podobně jako chodník. Úseky betonu se často umísťují dohromady, aby vytvořily silnice, některé však mohou být na místě vybudovány pomocí dřevěných forem.
Některé silnice ve starších městech mohly být stavěny zděnými dlaždicemi nebo hladkými kameny. Zedníci nebo zedníci z kamene by dali dlažební kostky nad připravené lůžko a použili spárovací hmotu nebo beton k udržení jednotlivých kamenů na místě. Když se používání asfaltu stalo populárnějším, mnoho z těchto cihel a kamenných silnic bylo jednoduše vydlážděno. Asfaltová vrstva bude občas opotřebována a odhalí původně použité cihly nebo jiné materiály.