Hva er veier laget av?

Ulike veier er konstruert av forskjellige materialer, avhengig av deres tiltenkte bruk og offentlige etterspørsel. Konvensjonelle som er beregnet på langvarig biltrafikk er ofte konstruert i lag, som kan omfatte sand, grus, tjære, asfaltert murstein, asfalt eller betong. Spesialiserte veier for kommersiell bruk kan bruke andre materialer som resirkulert gummi eller metaller. Noen av de første i USA ble faktisk konstruert av delte trestokker som var lagt ut i trange rader. Disse ble kalt snorveier.

Kanskje er det vanligste materialet som brukes på veier skitt. Mens menn og primitive maskiner reiste linjen med minst mulig motstand over landskapet, ville det dannes ruter i selve bakken. Da eiendomsrett ble etablert for grunneiere, dannet disse tidlige grusveiene seg ofte langs eiendomslinjer. Det var lite formell opprettelse i løpet av disse tidlige dagene, men enkeltpersoner sto fritt til å gjøre forbedringer som fjerning av ugras og brobygging.

Etter hvert som behovet for bedre veier vokste, utviklet ingeniører nye metoder for å lage dem til langvarig bruk. Sand, grus og forskjellige tars ble brukt til å etablere offisielle veier for fotgjengere og hjultransport. Mens de var en forbedring i forhold til de ugraderte og ofte ufremkommelige grusstiene, var de fortsatt prisgitt Moder Natur og tid.

På 1920-tallet ble det bygd mange nye veier ved hjelp av en relativt ny blanding av avfallsmateriale hentet fra råolje og grus kalt asfaltbetong. Asfalt kunne helles over et forberedt lag av sand og grus for å danne en solid, men formbar overflate. Biler kunne passere over overflaten av asfalten uten å forårsake mye skade, selv om de konstante påkjenningene forårsaket av trafikk kan føre til at asfalt deformeres over tid. Asfalt brukes fremdeles til å bygge veier, først og fremst fordi den er billig å produsere og enkel å påføre.

For mer holdbarhet, er noen veier bygget med betong. Betong vil vanligvis vare lenger enn asfalt, men den har også en tendens til å sprekke og spon hvis den ikke er forsterket med armeringsjern eller delt inn i mindre seksjoner, omtrent som et fortau. Deler av betong plasseres ofte sammen for å danne veier, selv om noen kan bygges på stedet ved bruk av treformer.

Noen veier i eldre byer kan ha blitt bygget med murstein eller glatte steiner. Murstein eller steinmurer ville ha plassert utleggere over en forberedt seng og brukt fugemasse eller betong for å holde de enkelte steinene på plass. Da bruken av asfalt ble mer populær, ble mange av disse mur- og steinveiene ganske enkelt asfaltert. Noen ganger vil asfaltlaget bli slitt, og avsløre mursteinene eller andre materialer som opprinnelig ble brukt.