Co je místní skupina?
Místní skupina galaxií je místní gravitační rodinou Mléčné dráhy. Místní skupina se skládá z více než 30 galaxií rozprostřených v oblasti o průměru 10 milionů světelných let. Její tři vrcholky jsou Mléčná dráha, Galaxie Andromeda a Triangulum Galaxy. Doprovázející tyto galaxie jsou desítky malých satelitních galaxií, jedna s pouhými 100 000 hvězdami, na rozdíl od 200 - 400 miliard hvězd Mléčné dráhy. Některé z těchto satelitů, zvané trpasličí galaxie, zahrnují Velký Magellanův mrak, Malý Magellanův mrak, Canis Major Dwarf, Ursa Menší trpaslík a Draco Dwarf
Těžiště místní skupiny se nachází někde mezi Galaxií Mléčná dráha a Galaxií Andromeda, které jsou od sebe asi dva miliony světelných let. Tyto galaxie se mohou během dvou miliard let srazit a vytvořit velkou eliptickou galaxii. Protože se galaxie Andromeda pohybuje směrem ke Slunci rychlostí přibližně 300 km / s, je to jedna z mála modrých posunutých galaxií ve vesmíru z našeho výhodného bodu. Většina galaxií je posunuta červeně, protože expanze vesmíru protahuje zasahující světlo a zvyšuje jeho vlnovou délku, takže je červenější.
Galaxie Andromeda má podstatně více hvězd než Galaxie Mléčná dráha. Poslední odhad, provedený s obrázky pořízenými Spitzerovým vesmírným dalekohledem, odhaduje počet hvězd Andromedy na přibližně 10 12 (jeden bilion) hvězd. Navzdory svému nižšímu počtu hvězd může Galaxie Mléčná dráha ve skutečnosti díky masivnější z těchto dvou, kvůli halou temné hmoty. Temná hmota je neviditelná hmota, která interaguje s tradiční hmotou pouze pomocí gravitačního tahu.
Místní skupina je sama začleněna do Virgo Supercluster, který obsahuje asi 100 skupin galaxií podobné velikosti jako Local Group, zvaných Clusters. Místní skupina se pohybuje směrem k centrálnímu klastru, zvanému Virgo Cluster, který má mezi 1300 a 2000 galaxiemi. Superklastor Panny jako celek se rychle pohybuje směrem k kosmologickému jevu zvanému Velký atraktor, lokalizovaná koncentrace desítek tisíc galaxií ve vzdálenosti 150 až 250 milionů světelných let. V největší míře se vesmír rozšiřuje a každá galaxie se nakonec rozpadne.