Cos'è il gruppo locale?

Il gruppo locale di galassie è la famiglia gravitazionale locale della Via Lattea. Il gruppo locale è costituito da oltre 30 galassie sparse in una regione di 10 milioni di anni luce di diametro. I suoi tre centrotavola sono la galassia di Via Lattea, Andromeda Galaxy e Triangulum Galaxy. Accompagnando queste galassie sono dozzine di piccole galassie satellitari, una con solo 100.000 stelle, in contrasto con le 200 - 400 miliardi di stelle della Via Lattea. Alcuni di questi satelliti, chiamati galassie nane, includono la grande nuvola di magellanica, la piccola nuvola di magellanica, il nano di Canis maggiore, la nana minore di Ursa e Draco Dwarf

Il centro di gravità del gruppo locale si trova da qualche parte tra la Galassia della Via Lattea e Andromeda Galaxy, che si trovano a circa due milioni di anni luce l'uno dall'altro. Queste galassie possono scontrarsi in due miliardi di anni per formare una grande galassia ellittica. Poiché la galassia Andromeda si sta muovendo verso il sole a circa 300 km/s (186 miglia/sec.), È una delle poche galassie muteiche blu nell'universo fRom il nostro punto di vista. La maggior parte delle galassie viene spostata rossa perché l'espansione dell'universo allunga la luce intermedio e aumenta la sua lunghezza d'onda, rendendola più rossa.

La galassia Andromeda ha sostanzialmente più stelle della galassia di Via Lattea. L'ultima stima, fatta con le immagini scattate dal telescopio spaziale Spitzer, stima il conteggio delle stelle di Andromeda a circa 10 12 (una trilione) di stelle. Nonostante il suo numero di stelle più basso, la galassia di Via Lattea può in effetti con i due più enormi, a causa di un alone di materia oscura. La materia oscura è una materia invisibile che interagisce solo con la materia tradizionale per mezzo della sua attrazione gravitazionale.

Il gruppo locale è esso stesso incorporato nel supercluster della Vergine, che contiene circa 100 gruppi di galassie di dimensioni simili al gruppo locale, chiamati cluster. Il gruppo locale si sta muovendo verso il cluster centrale, chiamato cluster della Vergine, che hTra le 1300 e le 2000 galassie. Il supercluster della Vergine nel suo insieme si sta rapidamente muovendo verso una caratteristica cosmologica chiamata grande attrattore, una concentrazione localizzata di decine di migliaia di galassie tra 150 e 250 milioni di anni luce distante. Sulla scala più grande, l'universo si sta espandendo e ogni galassia alla fine si muoverà.