Co je mlhovina Orion?

Mlhovina Orion je rozptýlená mlhovina o průměru asi 30 světelných let, která se nachází v souhvězdí Orionu pod Orionovým pásem, 1500 světelných let od Země. Difuzní mlhovina je tak pojmenována, protože stéká do vesmíru, je částečně průhledná a postrádá jakékoli dobře definované hranice. Je to jedna z nejjasnějších a nejslavnějších mlhovin na noční obloze a je také jednou z nejlépe studovaných. To je také známé jako M42 jako odkaz na jeho Messierovo číslo.

Mlhovina Orion je součástí většího těla zvaného Orion Molecular Cloud Complex, který je přítomen v celé souhvězdí Orionu a obsahuje další slavné objekty, jako je Barnardova smyčka, Mlhovina Koňská hlava, M43, M78 a Mlhovina Plamen. Samotná mlhovina Orion pokrývá 10 ° část oblohy, asi desetinu velikosti disku Měsíce.

Mlhovina Orion je hvězdná školka a obsahuje více než 700 hvězd v různých stádiích formace. Být emisní i odrazovou mlhovinou obsahuje obě hvězdy, které ionizují okolní médium a molekulární mraky, které slouží jako „zrcadla“, odrážející světlo na Zemi. Emisní mlhoviny jsou označovány jako "oblasti HII", ve vztahu k hojnému ionizovanému vodíkovému plynu, který obsahují. Regiony HII jsou také místem, kde můžeme najít zrození hvězd v objektech zvaných Bok globule a následné protoplanetární disky vytvořené kolem prchajících sluncí. Některé z nejmladších hvězd v galaxii byly pozorovány v mezích mlhoviny Orion.

Ačkoli mlhovina Orion je viditelná pouhým okem, žádný ze starověkých astronomů si to nevšiml, její objev v roce 1610 připisoval jezuitskému astronomovi Nicolas-Claude Fabri de Peiresc. Přestože Galileo Galilei použil jeden z nejstarších dalekohledů k tomu, aby ten samý rok podrobně pozoroval souhvězdí Orionu, nezaznamenal to.

Mlhovina Orion je předmětem prvního astrofotografie pořízeného Henrym Draperem v roce 1865. Toto je uznáno jako první v historii, že byla provedena astrofotografie hlubokých oblohy.