Jaká je struktura kosmu ve velkém měřítku?

Na nejvyšších pozorovatelných stupnicích, které odpovídají miliardám světelných let, má vesmír buněčný vzhled, skládající se z masivních „stěn“ a vláken galaktických superklasterů oddělených obrovskými dutinami, z nichž největší (Eridanus void) je miliarda světla - široký rok. Ačkoli se zdá, že pozorovatelný vesmír jako celek má šířku asi 14,7 miliard světelných let, jedná se o iluzi, protože hodně světla ve vesmíru nám trvalo mnoho miliard let. Skutečný průměr pozorovatelného vesmíru je 92–94 miliard světelných let.

Ve stupních větších než asi 500 milionů světelných let není patrná žádná struktura ve velkém měřítku, přičemž vesmír je homogenní a náhodný v jakémkoli směru, což je příkladem takzvaného kosmologického principu. Tento jev je někdy označován jako „konec velikosti“. Protože skutečný vesmír může být mnohonásobně větší než pozorovatelný vesmír, může být pojem specifické struktury použitelný pouze v nejmenších měřítcích.

Největší známou strukturou ve vesmíru je Sloanská Velká zeď, objevená v roce 2003, která je dlouhá 1,37 miliardy světelných let a je vzdálená asi 1 miliarda světelných let. Protože galaxie ve Sloanské Velké zdi nejsou ve skutečnosti gravitačním způsobem vázány, jako naše vlastní místní skupina, nejedná se o technickou strukturu, ale jako takovou se obvykle označuje. Před objevením Sloanské velké zdi byla jednoduše pojmenovaná „Velká zeď“ největší známou strukturou, asi 500 milionů světelných let dlouhá a 200 milionů široká, se šířkou pouhých 15 milionů světelných let.

Naše galaxie je zakomponována do mnohem větší struktury zvané Superklaster Panny, složený z asi 100 galaktických skupin, s průměrem 200 milionů světelných let. Superklastor Panny jako celek je přitahován k gravitační anomálii v sousedním superklastru Hydra-Centaurus známém jako Velký přitahovač. Velký atraktor je největší známou koncentrací hmoty ve vesmíru, která se rovná asi 10 000 typických galaxií. Pokusy o bližší studium jsou zakryty galaktickým diskem Mléčné dráhy.