Hvad er den store struktur af kosmos?

På de højeste observerbare skalaer, svarende til milliarder af lysår, har Cosmos et cellulært udseende, der består af massive "vægge" og filamenter af galakse-superklynger adskilt af store hulrum, hvoraf den største (eridanus tomrum) er en milliard lysår bredt. Selvom de observerbare kosmos som helhed ser ud til at være omkring 14,7 milliarder lysår bredt, er dette en illusion, fordi meget af lyset i universet har taget milliarder af år at nå os. Den faktiske diameter på det observerbare kosmos er 92-94 milliarder lysår.

Ved skalaer, der er større end ca. 500 millioner lysår, er ingen storskala-struktur synlig, idet kosmos er homogen og tilfældig i enhver retning, der eksemplificerer det såkaldte kosmologiske princip. Dette fænomen kaldes undertiden "End of Greatness." Da det faktiske univers kan være mange gange større end det observerbare univers, kan forestillingen om specifik struktur kun anvendes i de mindste skalaer.

Den største kendte struktur i kosmos er den Sloan Great Wall, der blev opdaget i 2003, som er 1,37 milliarder lysår i længden og placeret omkring 1 milliard lysår væk. Fordi galakser i den Sloan Great Wall faktisk ikke er gravitationsmæssigt bundet, som vores egen lokale gruppe, er det teknisk set ikke en struktur, men det omtales normalt alligevel som sådan. Før opdagelsen af ​​Sloan Great Wall, var den simpelthen navngivne "Great Wall" den største kendte struktur, ca. 500 millioner lysår lang og 200 millioner bred, med en bredde på kun 15 millioner lysår.

Vores galakse er indlejret i en meget større struktur kaldet Virgo Supercluster, sammensat af omkring 100 galaktiske grupper med en diameter på 200 millioner lysår. Jomfruen Supercluster som helhed trækkes mod en gravitationsanomali i den tilstødende Hydra-Centaurus Supercluster kendt som den store tiltrækker.Den store tiltrækker er universets største kendte koncentration af masse, lig med ca. 10.000 typiske galakser. Forsøg på at studere det nærmere skjules af den galaktiske disk på Mælkevejen.