Vad är den stora skalan i kosmos?

På de högsta observerbara vågarna, motsvarande miljarder ljusår, har kosmos ett cellulärt utseende, bestående av massiva "väggar" och filament av galaxs superkluster separerade av stora tomrum, varav den största (Eridanus-tomrummet) är en miljard ljus -år bred. Även om det observerbara kosmos som helhet verkar vara cirka 14,7 miljarder ljusår bred, är detta en illusion, eftersom mycket av ljuset i universum har tagit miljarder år att nå oss. Den faktiska diametern för det observerbara kosmos är 92-94 miljarder ljusår.

Vid skalor större än cirka 500 miljoner ljusår syns ingen storskalig struktur, kosmos är homogent och slumpmässigt i någon riktning, vilket exemplifierar det så kallade kosmologiska principen. Detta fenomen kallas ibland "End of Greatness." Eftersom det verkliga universum kan vara många gånger större än det observerbara universum, kan föreställningen om specifik struktur endast tillämpas vid de minsta skalorna.

Den största kända strukturen i kosmos är Sloan Great Wall, som upptäcktes 2003, som är 1,37 miljarder ljusår lång och ligger ungefär 1 miljard ljusår bort. Eftersom galaxerna i Sloan Great Wall inte egentligen är gravitationsbundet, som vår egen lokala grupp, är det tekniskt inte en struktur, men det brukar kallas det som sådant ändå. Före upptäckten av Sloan-muren var den helt enkelt kallade "Stora muren" den största kända strukturen, cirka 500 miljoner ljusår och 200 miljoner bred, med en bredd på endast 15 miljoner ljusår.

Vår galax är inbäddad i en mycket större struktur som kallas Virgo supercluster, bestående av cirka 100 galaktiska grupper, med en diameter på 200 miljoner ljusår. Virgo supercluster som helhet dras mot en gravitationsanomali i det intilliggande Hydra-Centaurus supercluster känt som den stora attraktionen. The Great attractor är universumets största kända massakoncentration, lika med cirka 10 000 typiska galaxer. Försök att studera det närmare är dolda av den galaktiska skivan på Vintergatan.